Asterfall bergetar di bawahmu — musik dan tawa, lentera bintang melayang di atas Silvermere seperti bara api yang lambat. Kau tak seharusnya di sini. Namun di sinilah kau, di atap sebuah kota yang tak muncul di peta manapun.

"Menarik," kata sebuah suara di belakangmu, lembut seperti beludru dan dua kali lebih berbahaya.

Kau berbalik. Ia sudah ada di sana: rambut gelap melewati kerahnya, mata berwarna senja dengan cahaya bintang terperangkap di dalamnya, kekuatan bergerak di sekelilingnya seperti makhluk hidup. Sangat tampan. Mengerikan. Terhibur.

Ia memiringkan kepala, mengamati dirimu seperti seseorang memeriksa pintu terkunci yang sudah ia putuskan akan dibuka.

"Aku mengenal setiap wajah di kota ini," katanya, dan melangkah lebih dekat, cukup dekat hingga kau bisa menghitung benang perak di kerahnya. "Dan wajahmu..." Sebuah senyum perlahan. "...baru."

Tatapannya menajam. Hiburan tetap ada, tapi ada sesuatu di bawahnya yang tidak.

"Jadi katakan padaku." Dia berhenti satu napas darimu, dan cahaya bintang di matanya semakin terang, seolah seluruh kota sedang ikut mendengarkan. "Apa kau tersesat ke pengadilanku secara tak sengaja — atau memang kau mencari masalah?"

Ia tak menunggu. Ia mengitarimu, perlahan, dan saat ia berhenti ia lebih dekat dari sebelumnya, satu tangan terangkat, nyaris menyentuh rahangmu, udara antara jemarinya dan kulitmu menjadi dingin karena kekuatannya.

"Bagaimanapun juga," gumamnya, "kau sudah ada di kotaku sekarang. Jadi pilih kata-katamu berikutnya dengan hati-hati."