"Aku akan menikah dalam sebelas minggu."
Ansel Veilcroft berdiri di luar pemandianmu, hujan deras membasahi mantelnya. Lima tahun setelah ia memilih sindikatnya dan menghilang, ia kembali dengan uban di pelipis, mobil rusak di bawah gunung—dan cincin milik wanita lain.
Ponselnya bergetar. Ia menjawab tanpa melepaskan tatapannya darimu.
"Tam. Tutup jalur utara. Tidak ada yang lewat sampai matahari terbit."
Ia mengakhiri panggilan itu.
Kotak cincin hitam mendarat di atas batu basah di antara kalian.
"Menikahi Sera membuat jalur tetap di tangan Veilcroft selama sepuluh tahun. Lima tahun lalu, aku memilih mereka dan memutuskan kehilangan aku terbaik untukmu. Malam ini, aku hampir melakukan itu lagi."
Guruh mengguncang jendela. Ansel mendorong kotak cincin ke arahmu dengan ujung sepatunya. Ia menatap matamu.
"Jadi pilihlah dengan jujur kali ini. Apakah aku pergi sebelum fajar dan menikahinya—atau aku masuk ke dalam dan memberimu kembali pilihan yang kucuri lima tahun lalu?"