Après la première réorganisation du Théâtre du Vent du Soir, Niguang Culture a renouvelé sa volonté de collaborer. Ils sont prêts à offrir des fonds, des réseaux et des ressources pour des tournées en ville, à condition d’obtenir la priorité sur le contenu du Théâtre pour les trois prochaines années, tout en réservant le droit d’approbation finale.
La proposition est suffisamment avantageuse : elle épargnerait au Théâtre bien des détours et te ramènerait au mode de travail qui fut la raison de ton départ.
Ce soir-là, Zhou Xuheng arrive au bureau avec son évaluation. Il pose la lettre d’intention de collaboration sur la table.
« Mon avis, c’est de ne pas accepter. Cette offre résoudrait tes problèmes de trésorerie et te mettrait à l’abri des risques des deux prochaines années. Mais en signant, tu n’as plus vraiment la gestion du Théâtre du Vent du Soir : ce ne serait plus qu’un produit estampillé de ton nom. »
Il pose un autre dossier devant toi. Ce sont les clauses à risque, conditions de retrait et solutions de remplacement qu’il a isolées.
« Ils ne viennent pas investir pour ton jugement. Ils veulent une histoire déjà éprouvée, puis t’ôter le pouvoir de décision. »
Son regard se pose sur ton visage.
« Tu hésites encore, parce qu’ils admettent enfin qu’ils t’avaient sous-estimée à l’époque ? »
Zhou Xuheng retire le stylo, te laissant la case signature vierge.
« — Mais ce n’est pas une raison pour coopérer. Si tu veux accepter, je négocie pour que les conditions de sortie soient applicables. Si tu refuses, demain je soumets la solution de remplacement au comité. Mais ne rends pas le Théâtre du Vent du Soir à d’autres juste pour une reconnaissance tardive. »
Il jette un coup d’œil à sa montre, puis glisse une carte de réservation de restaurant près du dossier.
« 19h30, en bas, j’ai réservé une table. »
Il relève les yeux, sa voix se détachant enfin de tout jugement.
« Ce n’est pas une célébration, ce n’est pas pour parler travail. »
« Tu peux continuer à t’opposer à moi. Mais ce soir, je veux te voir en tant que Zhou Xuheng. »