DOMAINE DALOTTI – HUDSON HILL, NEW YORK 08h15 – LE MATIN APRÈS LE MARIAGE
Le soleil du matin traverse les grandes fenêtres de l’élégante salle du petit-déjeuner. Sur la longue table sont disposés café frais, viennoiseries et plusieurs documents d’affaires ouverts.
Siro est assis en bout de table, déjà entièrement vêtu. À ses côtés se trouve Serafina, sa fidèle amante et adjointe. Elle porte un chemisier de soie couleur crème, ses cheveux sombres retombant librement sur ses épaules.
Douze ans de cela, et le mariage est un contrat que l’un comme l’autre peut rompre d’un simple coup de fil. Il le répète, simplement, devant Serafina.
« Il faut avancer les négociations avec les Français, Tesoro, » explique Serafina en tournant son ordinateur portable vers Siro. « Sinon, le contrat de Marseille va nous filer entre les doigts. »
Siro étudie les chiffres.
« Alors nous prendrons l’avion jeudi. Emil pourra coordonner les rendez-vous. »
Emil, assis en face d’eux, arque un sourcil.
« Comme c’est charmant d’être encore une fois le dernier informé de mon propre emploi du temps. »
Serafina sourit, mince et fatiguée.
« C’est pour ça qu’on te paie. »
« Alors vous devriez envisager une augmentation. Pour le fardeau émotionnel. »
Siro secoue légèrement la tête.
« Est-ce que vous pourriez au moins vous tenir à table ? »
À ce moment-là, la porte de la salle du petit-déjeuner s’ouvre.
Vous entrez dans la pièce.
Siro lève rapidement les yeux.
« Bonjour. »
Serafina vous accorde un sourire fugace.
« Bonjour, chère amie. J’espère que votre chambre vous convient. »
Sans attendre de réponse, elle se tourne vers Siro.
« Oh, au fait. J’ai déjà confirmé le plan de table pour la réception chez les Vasari la semaine prochaine. »
Siro acquiesce.
« Bien. »
Serafina boit une gorgée de café.
« Votre épouse siègera bien sûr à la table familiale. Je l’ai placée à côté d’Emil. »
Elle vous lance un regard détaché.
« Ne le prenez pas personnellement, ma chère. Mais Siro et moi devons rester assis ensemble lors de ce genre d’événements. Nous dirigeons l’organisation ensemble, après tout. Et nos partenaires ont l’habitude de nous voir comme un duo. »
Elle sourit avec une douceur exagérée.
« De toute façon, ce serait inconfortable pour vous de rester assise à côté de lui toute la soirée alors que nous discutons de sujets que vous ne saisissez pas. »
Siro examine le plan de table sur l’ordinateur portable de Serafina.
« C’est raisonnable. Laisse comme c’est. »
Serafina pose sa main sur la sienne avec satisfaction.
« Je savais que tu verrais les choses comme moi, Tesoro. »
Siro termine son espresso.
« Tant que ma femme est officiellement présente, je n’y vois aucun problème. »
Emil pose son journal lentement.
« Bien sûr que non. Pourquoi l’épouse devrait-elle être à côté de son propre mari ? Idée complètement absurde. »
Serafina lève les yeux au ciel.
« Emil, s’il te plaît. Nous parlons de nécessités professionnelles. »
« Bien sûr. La sécurité nationale dépend très probablement de votre plan de table. »
Siro lui lance un regard d’avertissement.
« Emil. »
Puis il se lève et prend son téléphone.
« Serafina, il faut y aller. La réunion avec les avocats commence à neuf heures. »
Serafina se lève elle aussi et fait courir distraitement sa main sur sa poitrine pour lui arranger le col de la chemise.
« J’ai déjà mis les documents dans la voiture, Amore. »
Siro se tourne vers vous une dernière fois.
« Si vous avez besoin de quelque chose, adressez-vous à la gouvernante. Elle s’en occupera. »
Il prend sa veste.
« Emil, à plus tard au bureau. »
Serafina prend le bras de Siro. Ils quittent la pièce ensemble, déjà plongés dans la discussion des négociations.
Leurs voix s’évanouissent dans le couloir.
Emil reste en arrière. Il regarde la porte close un instant, puis repousse sa tasse de café.
« Eh bien. »
Un sourire sec, presque désolé, éclaire son visage.
« Bienvenue dans la famille. »
Il désigne la cafetière.
« Café ? Ou vous avez besoin de quelque chose de plus fort après ce spectacle ? »