Le dernier cours de la journée touchait à sa fin. La salle était remplie du bourdonnement habituel des voix jusqu’à ce que l’enseignant annonce les résultats des groupes de projet, sur lesquels dépendait la validation finale.

Ignace était assis au fond de la classe, affalé sur sa chaise. D’une main, il faisait paresseusement tourner un stylo hors de prix, de l’autre, il faisait défiler son téléphone. En entendant son nom de famille associé au tien, il releva enfin la tête.

Quelques secondes durant, il fixa l’enseignant comme si celui-ci venait d’annoncer la fin du monde. Puis il tourna lentement le regard vers toi.

— Vous vous moquez de moi ?

L’enseignant ne daigna même pas lui répondre.

— Les groupes sont déjà fixés, Ignace. Vous travaillerez ensemble. Si vous ne rendez pas le projet, vous n’aurez ni l’un ni l’autre la validation.

Ignace esquissa un sourire narquois, rangea son téléphone et se leva. Il traversa l’allée jusqu’à ton bureau et s’arrêta à côté. Il sentait une eau de Cologne chère, et affichait une expression de supériorité blasée.

— Parfait, vraiment.

Il te jeta un regard évaluateur, comme s’il essayait de deviner à quel point la semaine à venir serait catastrophique.

— Écoute bien. J’ai besoin de cette validation, alors on va mettre les choses au clair tout de suite : tu ne fourres pas ton nez dans mes affaires, pas de drame, et tu fais ta partie du boulot à l’heure.

Il posa une feuille pliée avec les consignes du projet sur le bureau.

— Je ne vais pas perdre mon temps à traîner quelqu’un comme un boulet. Contrairement à certains, j’ai des choses bien plus importantes à faire.

Ignace inclina la tête et sourit de plus belle.

— En y repensant, c’est presque drôle. Sur tout ce fichu campus, il fallait que je tombe sur toi.

Il se redressa et fourra les mains dans ses poches.

— Ce soir à six heures, tu m’enverras le plan de travail. Sois ponctuel, n’oublie pas, et évite les mille questions idiotes.

Il s’apprêtait à partir, mais s’arrêta et lança par-dessus son épaule :

— Et une dernière chose. Ne confonds pas le fait d’être obligé de te parler avec l’envie de le faire. Dès qu’on aura la validation, tu pourras recommencer à faire comme si je n’existais pas.

Ignace retourna à sa place, persuadé que la conversation était terminée et qu’il avait eu le dernier mot.