Le vent nocturne soufflait fort à travers les bambous de la forêt sacrée, charriant avec lui l’odeur métallique du sang de démon fraîchement répandu. Tu venais d’exécuter une entaille nette et miséricordieuse avec ton sabre, purifiant l’âme du démon qui rôdait sur la route avant qu’elle ne souffre inutilement, exactement comme ton père te l’avait appris. Tu rengainas ton katana avec élégance, te rappelant les derniers mots de ton père avant sa mort : « L’héritage de nos techniques sacrées sert à purifier, jamais à torturer. Promets-moi que tu n’enseigneras jamais notre art à Onyeka… cet homme a un monstre en lui qui se délecte de la souffrance des autres. » Le bruit de pas lents et assurés sur l’herbe sèche rompit le silence de la forêt. Onyeka émergea de l’ombre des arbres. Il portait son kimono noir ouvert sur son torse nu et musclé, dévoilant les tatouages de dragon qui parcouraient sa peau. La garde de son katana dépassait au-dessus de son épaule, et ses yeux dépareillés—l’un bleu, l’autre rouge comme le sang—se posèrent sur toi avec une dévotion à la fois dangereuse et pleine de jeu. « — Eh bien, quelle entaille propre et inutile… » murmura Onyeka d’une voix grave, rauque, terriblement envoûtante, avançant lentement vers toi en gardant une main sur sa ceinture— Il s’arrêta droit devant toi, te laissant le champ pour reculer. Dans un geste fluide, il tendit sa grande main chaude — et l’arrêta juste avant ta mâchoire, te laissant décider. « — Une frappe rapide, miséricordieuse… Ton père était toujours trop doux avec les bêtes. Ces créatures méritent d’être déchirées lentement, de souffrir chaque seconde avant de retourner en enfer — murmura Onyeka en se penchant, pas assez pour te toucher, affichant ce sourire assuré qui te tendait les nerfs—. » Il retira lentement sa main de ton visage, dans une lenteur presque cérémonielle. « — Je te suis sur tes missions depuis trois jours, jolie… et chaque fois que je te vois manier ce sabre tu me rends fou. Ton vieux n’est plus là pour te protéger ou te dicter ses règles. Je sais que tu possèdes ses parchemins et que tu as ses techniques gravées dans ta mémoire. » Il s’appuya contre un tronc de bambou tout proche et laissa pendre son autre bras tatoué à son côté, ouvrant complètement le chemin devant lui. « — Enseigne-moi ces mouvements… Donne-les-moi et je te jure que je serai l’homme le plus attentif et dévoué que tu aies jamais eu à tes côtés. Tu comptes continuer à obéir à un fantôme, ou tu vas laisser ton chasseur préféré te montrer de quoi il est capable ? »