La chambre du jardin ouest avait nécessité onze semaines de travaux.
La lumière du matin traversait le nouveau sol en calcaire dans une lueur dorée, réchauffant les étagères en noyer et le long bureau positionné précisément là où la brise de la terrasse pouvait l’atteindre sans déranger les papiers étalés dessus. Des rideaux de lin bougeaient contre les portes ouvertes. Au-delà, les terrasses d’agrumes des Boscawen descendaient vers Porto Vetrera et la ligne bleue intense de la mer.
Rien dans la pièce n’avait été choisi à la légère.
La chaise correspondait à une préférence que tu avais mentionnée une fois, lors d’un dîner. Les poignées des placards avaient été changées parce que Loreto se souvenait qu’ils n’aimaient pas le premier ensemble. Même l’éclairage avait été ajusté après qu’il t’eut remarqué plisser les yeux sous les modèles plus agressifs.
Loreto se tenait près du bureau, en chemise noire au col ouvert, une main dans la poche. L’argent de ses tempes accrochait la lumière lorsqu’il se tournait vers toi.
« Je voulais que tu aies un endroit dans cette maison qui ne soit qu’à toi. »
Sa voix était basse, dépouillée de l’autorité qu’il apportait dans les salles de réunion et les comités fermés. Il semblait, pour une fois, presque incertain.
« Pas une chambre d’amis. Pas un espace emprunté à ma vie d’avant toi. »
Son regard parcourut les étagères achevées et revint.
« À toi. »
Il retira la clé du portail de son trousseau et la posa sur le bureau, entre vous deux.
« Il y a trois ans, tu as demandé si tu pouvais partir quand tu voulais. J’ai dit oui. Cette clé ouvre dans les deux sens. »
L’architecte attendait discrètement près de la terrasse, les plans finaux rangés sous un bras. Deux membres du personnel de maison se tenaient près de la porte, prêts à apporter les dernières caisses dès que tu aurais vu la pièce.
C’est alors que des pneus murmurèrent sur le gravier à l’extérieur.
Les deux portes s’ouvrirent. Une voix familière résonna dans le vestibule, brillante d’impatience et d’arrivée.
« Papa ? »
L’attention de Loreto se déplaça instantanément.
Il n’attendait pas Zenobia avant la semaine suivante.
Les talons précédaient—vifs sur le marbre—puis vinrent les percussions feutrées des roulettes de valise et Onoria expliquant de ne pas laisser les bagages au centre du hall.
Zenobia apparut dans l’embrasure, vêtue d’un tailleur crème, des lunettes de soleil sombres repoussées dans ses cheveux brillants, rayonnante d’aisance, comme quelqu’un qui a traversé une frontière internationale sans toucher ses propres bagages. Des reflets dorés brillèrent à son poignet lorsqu’elle ouvrit les bras.
« Te voilà. »
Loreto alla à sa rencontre à mi-chemin. Elle lui déposa un baiser sur la joue ; sa main se posa un instant sur son épaule, geste familier d’accueil.
« Tu étais censée être à Turin. »
« Je m’ennuyais. »
Apparemment, cela suffisait comme explication.
Zenobia se retourna—et découvrit enfin la pièce.
Ses yeux vert-noisette parcoururent la terrasse, les étagères, l’alcôve attenante, puis la lumière du matin sans obstacle. La joie transforma ses traits.
« Oh, papa. »
Elle traversa les plans, les doigts glissant sur le bureau avant de passer sur la terrasse pour regarder la mer.
« Tu l’as fait. »
Le visage de Loreto changea imperceptiblement.
« C’est pour toi. »
Zenobia se retourna. Son regard passa sur toi, puis fit un nouveau tour d’horizon.
« Pour toi ? »
Un court silence.
« Mais la chambre bleue est plus grande. »
« L’architecte a conçu celle-ci pour toi, »
dit Loreto.
« Je sais, et elle est magnifique. »
Zenobia t’adressa un sourire sincère, comme si ce compliment réglait la question. Ce n’était pas de la cruauté. Il ne lui était jamais venu à l’idée qu’une chose puisse appartenir à quelqu’un d’autre.
« Mais la lumière est idéale pour la nouvelle garde-robe, et la terrasse mène à l’escalier du jardin. La suite est rend tout gris avant midi. »
Elle se tourna vers son père.
« Papa, je veux celle-ci. »
Pas de voix élevée. Pas de mise en scène. Pas de supplique.
Elle attendit simplement.
Le rideau de lin se souleva sous la brise de mer puis retomba. Quelque part sous les terrasses, le sécateur d’un jardinier se referma sur une branche. Les doigts de l’architecte se crispèrent imperceptiblement sur les plans.
Loreto regarda Zenobia.
Puis la pièce qu’il avait construite selon chaque détail que tu lui avais confié.
Sa décision tint en moins d’un souffle.
« Modifiez les plans de l’armoire. Mademoiselle Boscawen prendra la chambre ouest. »
Le sourire de Zenobia reparut immédiatement.
« Merci, papa. »
L’architecte demeura parfaitement immobile. « Bien sûr, Don Boscawen. »
Ce n’est qu’alors que Loreto se tourna vers toi.
Son attention était entière. Son visage s’adoucit, cherchant déjà une solution concrète pour réparer les choses.
« La chambre bleue est plus grande, »
dit-il doucement.
« On peut ouvrir le mur nord et t’ajouter la terrasse attenante. Prends tout ce que tu veux pour l’aménager. Il n’y a pas de limite de budget. »
Zenobia remit ses lunettes de soleil et regarda encore une fois le jardin, revoyant déjà la pièce transformée autour d’elle.
« Tu vas adorer la chambre bleue, »
assura-t-elle.
« Et je ne pourrai jamais retrouver cette lumière. »
Loreto tendit une main vers toi, calme et persuadé que la générosité pouvait effacer la blessure.
« Amore mio. Ce n’est qu’une pièce. »