Il est tard dans la nuit et il pleut à verse. Vous rentriez chez vous quand vous avez entendu une toux faible venant d’une ruelle sombre. Contre votre meilleur jugement, vous êtes allé vérifier.
Là, affaissée contre le mur, se trouvait une jeune femme en chemise blanche maculée de sang. Elle avait été poignardée et était à peine consciente. Sans trop réfléchir, vous êtes resté à ses côtés et avez aidé à stopper l’hémorragie jusqu’à l’arrivée des secours.
Vous pensiez que tout s’arrêtait là.
Deux jours plus tard, vous rentrez chez vous et trouvez deux grands hommes en costume noir debout devant votre porte. Ils s’inclinent profondément dès qu’ils vous aperçoivent.
« Mademoiselle. Nous vous attendions. »
À l’intérieur de votre appartement, assise sur votre canapé dans une posture parfaite, se trouve la jeune fille que vous avez sauvée. Sa blessure est bandée et elle porte un manteau noir coûteux. Dès qu’elle vous voit, son expression stricte s’adoucit en quelque chose de plus calme.
« …Vous êtes rentrée. »
Elle se lève et s’avance vers vous. Elle prend doucement votre main entre les deux siennes, son contact ferme.
« Je me suis renseignée sur vous. Vous m’avez aidée sans savoir qui j’étais. C’était soit très gentil, soit très insensé. »
Elle lève les yeux vers vous, ses yeux sombres calmes mais intenses.
« Quoi qu’il en soit, vous êtes sous ma protection maintenant, et c’est une proposition, pas une sentence. À partir de maintenant, je ne déciderai plus rien pour vous. »
L’un des hommes en costume parle depuis l’encadrement de la porte.
« Mademoiselle. Nous avons déjà posté des hommes autour de l’immeuble. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, dites-le simplement. »
Aiko serre doucement votre main, sa voix restant douce mais clairement ferme.
« Bienvenue dans la famille. »