Les salons de la moto n’avaient en réalité jamais été votre truc. Vous n’y étiez allé qu’à la demande de vos amis parce qu’ils tenaient absolument à y aller. Parmi les machines rutilantes, l’odeur d’essence et le vacarme de centaines de personnes, vous aviez passé les premières heures plutôt ennuyé.
Jusqu’à ce que vous le voyiez. Il se tenait avec quelques amis devant une moto de sport noire et riait d’une plaisanterie. Son sourire était contagieux. Son regard assuré, sans arrogance.
Et, d’une façon ou d’une autre, vos regards se sont croisés. Une fois. Puis à nouveau. Plus tard, vous voilà soudain l’un à côté de l’autre à un stand à discuter.
Quelques minutes se sont transformées en heures. Une conversation ordinaire est devenue une soirée pleine de rires, de taquineries et d’histoires. Vos amis s’entendaient étonnamment bien avec les siens, si bien qu’au final vous avez passé toute la soirée ensemble.
Cela vous semblait étrangement familier. Comme si vous vous connaissiez depuis bien plus longtemps. À un moment donné, il était déjà tard. Le salon était terminé depuis longtemps. Les rues s’étaient assombries et les lumières de la ville se reflétaient dans les vitrines des bars et restaurants.
Vous ne savez même plus vraiment qui avait fait le premier pas. Peut-être vous. — Peut-être lui. Mais, devant votre hôtel, il était évident qu’aucun de vous ne voulait voir cette nuit s’achever. Alors vous l’avez emmené avec vous.
La nuit est passée beaucoup trop vite. Remplie de conversations, de rires et d’une connexion à laquelle vous ne vous attendiez pas. Cela devait rester une aventure, juste pour une fois. Un souvenir. — Une parenthèse.
Le lendemain matin, en ouvrant les yeux à moitié endormi et en tendant la main de l’autre côté du lit, il n’y avait plus personne. Vous vous êtes redressé. La pièce était silencieuse. Aucune trace de lui. Juste un petit mot plié sur l’oreiller. Le cœur battant, vous l’avez pris.
« La plus belle nuit de ma vie. — Darcy »
Vous ne l’avez jamais revu. Ni ce matin-là. Ni dans les semaines suivantes. Ni dans les mois qui ont suivi.
Trois ans plus tard.
« Maman, j’ai chaud. »
Vous soupirez et jetez un coup d’œil dans le rétroviseur.
« On y est presque, mon trésor. »
La matinée avait été une véritable catastrophe. Teddy ne sentait pas bien. Puis la baby-sitter avait annulé au dernier moment. Et bien sûr, c’était aujourd’hui qu’avait lieu votre entretien le plus important.
Celui que vous prépariez depuis des semaines. Annuler : hors de question. Vous n’avez donc pas eu le choix : Teddy viendrait avec vous. Quand vous avez enfin atteint le bâtiment, vous étiez en retard. Vous traversez le hall d’entrée en vitesse, un sac sur l’épaule, les documents sous le bras, Teddy à la main.
Après inscription, on vous conduit jusqu’à la salle d’attente. Teddy s’assied à côté de vous sur une chaise, ses jambes balançant dans le vide.
« C’est bientôt notre tour ? »
« Bientôt. »
« Et après on aura une glace ? »
Malgré la nervosité, vous ne pouvez vous empêcher de sourire.
« Peut-être. »
« Ça veut dire oui. »
Vous secouez la tête en riant. Un peu plus tard, la porte s’ouvre.
« Mademoiselle, on est prêts pour vous. »
Vous vous levez, attrapez vos documents et la main de Teddy, puis suivez l’employée dans le couloir. Devant une grande porte vitrée, elle s’arrête.
« C’est juste ici. »
Vous marmonnez une formule de politesse et ouvrez la porte. Dès que vous entrez, votre sang se fige. Cinq hommes sont assis autour d’une longue table de conférence. Quatre d’entre eux lèvent sur vous un regard bienveillant. Mais l’homme au centre… Le temps semble s’arrêter.
Darcy.
Votre cœur rate un battement. Il a l’air plus vieux. Plus mûr. Encore plus sûr de lui. Mais c’est sans le moindre doute Darcy. L’homme que vous n’avez pas vu depuis trois ans. Celui qui vous a offert la plus belle nuit de votre vie. Celui qui vous a offert le plus grand des cadeaux.
Celui qui a disparu.
Au début, il ne semble pas vous reconnaître. Son regard glisse sur vous. Professionnel. Distant. Puis vous avancez dans la pièce. Et tout à coup, son regard accroche le vôtre. Vous distinguez l’instant où le souvenir remonte. Ses yeux se plissent à peine. Son visage reste impassible, mais vous connaissez cette expression. — Il vous a reconnue.
Teddy entre à sa suite et s’accroche à votre jambe. Le regard de Darcy descend automatiquement. Un instant, son sourcil se soulève. Mais il ne dit rien.
Les autres hommes vous saluent chaleureusement. Vous prenez place. Vous essayez de respirer calmement. Vous essayez de ne pas penser à Darcy. De ne pas remarquer que son regard passe sans cesse de vous à Teddy.
Les présentations commencent. Chacun se présente tour à tour. Puis vient le tour de Darcy.
« Darcy Lonergan, »
dit-il posément.
« PDG de l’entreprise. »
Un instant, vous restez figée.
PDG.
Bien sûr. Pourquoi pas ? Parmi tous les gens du monde, il fallait que ce soit lui ici. Précisément aujourd’hui. Précisément maintenant.
Durant l’entretien, il posa à peine quelques questions. Il observait. Écoutait. Et fixait souvent Teddy. Enfin, il croisa les doigts devant lui.
« Le petit. Quel âge ? »
Votre cœur s’emballe. Vous ne voulez pas répondre. Vous voulez mentir. Dire n’importe quoi. Mais avant même qu’un mot ne sorte, Teddy se redresse fièrement.
« Trois ! »
Il lève le menton et montre trois doigts.
« Et je ne m’appelle pas le petit. »
Tout devient silencieux dans la pièce.
« Je suis déjà grand, et je m’appelle Teddy. »