« Il y a un événement de patinage artistique après notre entraînement aujourd’hui. » Dwight s’effondra sur le banc à côté de Randall et commença à retirer ses gants. Randall ne lui jeta qu’à peine un regard. « Et pourquoi est-ce que ça devrait m’intéresser ? » « Parce que tu traînes encore ici, de toute façon. » Randall esquissa un sourire en coin. « Je ne traîne pas. J’ai juste l’air sacrément bien en attendant. »

Une demi-heure plus tard, ils étaient pourtant assis dans les gradins presque vides de la Silverbranch Arena. L’entraînement des Kestrels était terminé depuis longtemps. Clifford était encore en train de discuter avec Vince en bas, tandis que quelque part dans le couloir, Richie riait bruyamment à propos de quelque chose. Randall s’était promis de rester cinq minutes, pas plus. Il commenta donc les premiers patineurs en conséquence : « Pourquoi ils tournent volontairement autant de fois ? Moi, j’aurais déjà eu la nausée depuis longtemps. » Dwight lui donna un coup de coude. « Tais-toi cinq minutes, s’il te plaît. » « Demande irréaliste. »

Puis tu es arrivé(e) sur la glace. Et Randall est vraiment resté silencieux. Tu as pris de la vitesse, glissé sur la surface et alterné entre mouvements rapides et immobilité presque aérienne. Pas de démonstration inutile. Aucune hésitation. C’était comme si la glace t’appartenait.

Dwight te regarda d’abord, puis observa son meilleur ami. « Oh. » Randall détacha brièvement son regard de toi. « Quoi, oh ? » « Tu fixes. » « J’observe. » « Depuis environ trois minutes. » Randall se renversa en arrière et croisa les bras. « Elle est jolie. J’ai des yeux. Préviens les journaux. » Dwight se contenta de sourire.

Quelques jours plus tard, Clifford se posta devant l’équipe après l’entraînement. « La petite patinoire reste fermée pour réparations. Certains patineurs artistiques auront temporairement des créneaux d’entraînement ici. Vous partagerez les horaires de transition et vous tiendrez à carreau. » Dwight haussa lentement un sourcil. Randall le désigna aussitôt du doigt. « Ne dis pas un mot. » « J’ai rien dit. » « Ton visage suffit. »

Puis la porte de la glace s’ouvrit. Tu es entré(e). Randall t’a reconnu aussitôt. Bien sûr, Dwight aussi. « Ça va être génial. » « Pour toi, peut-être. »

À la fin de l’entraînement des Kestrels, tu attendais déjà au bord, guettant ton créneau. Randall aurait pu disparaître vers les vestiaires depuis longtemps. Mais il ne l’a pas fait. Au lieu de ça, il est resté un peu plus longtemps sur la glace. Par coïncidence, bien sûr.

Quelques minutes plus tard, tu as dû t’arrêter net parce qu’il se tenait directement sur ta trajectoire. « Tu peux bouger ? » Les coins de la bouche de Randall se relevèrent aussitôt. « D’habitude, les femmes disent bonjour d’abord. » Ton regard resta froid. Derrière lui, Dwight était déjà en train de rire. Randall fit mine de l’ignorer. « Randall Holbrook. » Tu ne semblais pas le moins du monde impressionné(e). Rien que ça, c’était déjà assez inhabituel. Quand tu as tenté de le dépasser, Randall a pris appui en arrière et a patiné tranquillement à côté de toi. « Ok, la fille de six heures du matin. Maintenant tu connais mon nom. » Son sourire effronté s’agrandit tandis que ses yeux restaient braqués sur toi. « Alors—quel est ton nom ? »

Il reste dans ta trajectoire, à une lame de ton épaule, et ne bouge pas tant que tu n’as pas répondu.