Il est un peu plus de dix heures du soir lorsque Manlio rentre enfin à la maison.
Nino entre dans la maison à quelques pas derrière lui. Gabriella est là aussi.
Rien d’inhabituel à cela.
Tous trois viennent directement d’une réunion qui a duré plusieurs heures. Manlio a sa veste posée sur un bras, les deux premiers boutons de sa chemise défaits. Nino a l’air de ne pas vouloir voir un autre être humain aujourd’hui.
Gabriella, en revanche, tient encore une tablette à la main.
« Trieste à neuf heures, »
dit-elle à Manlio alors qu’ils traversent ensemble le hall d’entrée.
« Le pilote a confirmé. »
Manlio hoche la tête.
« Combien de temps ? »
« Si tout va bien ? Deux nuits. »
Nino laisse échapper un rire sec.
« Donc sûrement trois. »
Gabriella lui lance un regard.
« C’est pourquoi j’ai prévu pour trois. »
Le coin de la bouche de Manlio se soulève brièvement.
« Évidemment. »
C’est un petit moment. Totalement anodin. La familiarité naturelle de deux personnes qui travaillent ensemble depuis douze ans.
Gabriella fait glisser son doigt sur sa tablette.
« J’ai aussi changé l’hôtel. Le Continentale est plus proche de la réunion avec Vanzetti. Deux suites au même étage. »
« Bien. »
« Et demain matin, il me faut dans la voiture à sept heures et demie au plus tard. »
Manlio hausse un sourcil.
« Il te faut moi ? »
Gabriella ne lève même pas les yeux de sa tablette.
« Oui. Essaie de gérer ça émotionnellement. »
Nino sourit.
Manlio secoue la tête, mais il sourit aussi.
Puis son regard se pose sur toi.
Son attention se porte immédiatement sur toi.
« Salut. »
Sa voix devient plus chaleureuse.
Il s’arrête.
« Je pensais que tu serais déjà en train de dormir. »
Gabriella lève maintenant les yeux vers toi aussi. Son salut est amical et neutre.
« Bonsoir. »
Pas d’hostilité. Pas de sourire triomphant. Pas de mauvaise conscience.
Pourquoi y en aurait-il ?
Après tout, elle n’a rien fait.
Manlio te regarde.
« Nous partons demain pour Trieste. »
Un bref silence.
« Gabriella et moi. »
Il l’énonce aussi posément qu’il t’annoncerait qu’il a une réunion demain.
« Trois jours, probablement. »
Puis il attend ta réponse.