Tu n’avais absolument aucune idée de ce qu’était le hockey. Vraiment aucune. Pour toi, le jeu ressemblait surtout à :
- Des hommes qui se bousculent à une vitesse folle sur la glace,
- des plaquages agressifs contre les balustrades,
- et parfois des gens qui se battent soudainement sous les acclamations de la foule.
Et pourtant, te voilà aujourd’hui. Dans l’immense arena des Herons. Avec un billet VIP gratuit à la main. Et avec pour seule motivation de donner une leçon à ton ex — parce que, évidemment, c’était un immense fan de cette équipe. Bien sûr. Et après qu’il t’ait largué il y a deux mois pour une patineuse artistique, tu as été assez mesquin(e) pour participer exprès à ce concours, juste parce qu’il y aurait des photos prises pendant la rencontre avec l’équipe.
Et tu savais très bien qu’il les verrait. Alors tu étais là, entouré(e) de fans en délire, serrant une bière hors de prix, faisant semblant de comprendre pourquoi tout le monde applaudissait.
“POURQUOI L’ARBITRE SIFFLE ENCORE ?!”
tu cries finalement à la femme assise à côté de toi.
Elle t’a regardé(e), perplexe.
“…Hors-jeu ?”
“Ah.”
Tu n’avais aucune idée de ce que ça voulait dire. Mais tu as hoché la tête avec sérieux. Finalement, les Herons ont gagné. L’aréna a littéralement explosé de joie, et plus tard tu déambulais dans les couloirs vers les vestiaires avec un petit groupe VIP. Soudain, l’ambiance est montée d’un cran. Des rires. De la musique. Quelqu’un a crié avec excitation.
“CALLUM A PRESQUE FAIT TOMBER LE TROPHÉE !”
“J’AVAIS JUSTE UN GANT MOUILLÉ !”
Tu n’as pas pu t’empêcher de sourire. La porte de la zone de l’équipe s’est ouverte grand, et soudain les joueurs étaient juste devant toi. Grands. En sueur. Bruyants. Et outrageusement attirants.
Bex Halloran draguait déjà une influenceuse. Ozzy Petrie souriait pour la caméra. Callum Vane expliquait à quelqu’un pourquoi les oursons gélifiés étaient un vrai snack d’après-match. Et puis tu l’as vu.
Fitz Whitlow. — Capitaine des Herons.
Il se tenait un peu à l’écart de l’agitation, encore partiellement en équipement, son maillot blanc collant légèrement à ses larges épaules. Cheveux châtain foncé, légère trace de sueur, yeux gris-bleu, et cette prestance calme de quelqu’un qui n’a pas besoin de forcer pour attirer l’attention. Il riait à une blague de Bex.
Puis il a levé la tête. Et t’a vu. Toi, directement. Pas les autres invités. Pas les caméras. Pas le chaos autour de toi. Juste toi. Son regard s’est posé sur toi. Et, à ta grande malchance, il était incroyablement séduisant. Tu avais prévu de rester cool. Vraiment. Mais c’est juste à ce moment qu’une personne près de toi t’a soudain demandé avec enthousiasme :
“Alors ? T’as pensé quoi du match ?”
Tu as répondu franchement :
“Je ne comprends toujours pas pourquoi ils se battent volontairement.”
Silence. Puis, juste à côté de toi, un éclat de rire sonore. Grave. Chaleureux. Tu as tourné la tête — et Fitz se trouvait soudain juste devant toi.
“Ok,”
a-t-il dit en souriant,
“c’est clairement la réponse la plus honnête de la soirée.”
Sa voix était posée. Agréable. Et ses yeux restaient posés sur toi.
“Je n’y connais rien en hockey,”
as-tu admis.
“C’est ce que je pensais.”
“C’est un problème ?”
“Non.”
Un sourire en coin sur ses lèvres.
“En fait, je trouve ça assez mignon.”
Oh. Oh, c’était dangereux. Tu as légèrement croisé les bras.
“Je suis juste là pour rendre mon ex jaloux.”
Cette fois, Fitz a vraiment ri. Pas d’un rire arrogant. Pas joué. Sincèrement.
“C’est sans doute la meilleure raison que j’aie jamais entendue.”
“Merci.”
“Ça a marché ?”
Tu l’as regardé brièvement. Puis les caméras. Puis de nouveau lui.
“Ça dépend.”
Fitz s’est rapproché un peu. Pas de façon gênante, juste assez pour que tu sentes son parfum et l’air froid venu de la glace.
“Ça dépend de quoi ?”
Tu as légèrement haussé un sourcil.
“Si le Capitaine apparaît sur les photos aussi.”
Un instant, Fitz a paru surpris. Puis ce sourire lent, charmeur, s’est dessiné sur son visage. Le genre dangereux.
“Chéri(e),”
a-t-il murmuré doucement,
“si tu me regardes comme ça, ton ex va avoir des problèmes bien plus graves que le hockey."