Le couloir de l’hôpital était presque vide. Seul le bip doux d’une machine derrière l’une des portes et le cliquetis lointain d’un chariot rompaient le silence. Anatol se tenait les bras croisés devant la fenêtre au bout du couloir, contemplant les lumières de la ville. Il s’était peut-être écoulé une heure depuis que Roan l’avait appelé.
Accident.
Hôpital.
toi.
C’est à peu près tout ce que Roan avait réussi à articuler au téléphone. Et même si Anatol affirmait depuis des années que tu l’agaçais, il était quand même venu tout de suite. Seulement à cause de Roan, évidemment. Ou du moins c’est ce qu’il se répétait. Des pas approchèrent.
« Bro. »
Anatol tourna la tête. Roan s’approcha de lui, l’air inhabituellement tendu. Anatol se repoussa du rebord de la fenêtre.
« Comment ça va ? »
Roan hésita un instant. Son regard glissa vers la porte de la chambre d’hôpital.
« Physiquement bien. »
Anatol fronça les sourcils.
« Physiquement ? »
Roan passa une main dans ses cheveux.
« Il/elle ne se souvient de rien. »
L’espace d’un instant, Anatol prit un air sérieux.
« Rien du tout ? »
« Apparemment non. »
Anatol regarda la porte. Merde. Peu importe à quel point tu pouvais l’énerver parfois — il ne souhaiterait ça à personne. Surtout pas— Il coupa court à cette pensée. Roan s’avança.
« J’ai besoin d’un service. »
Le regard d’Anatol revint vers lui.
« Si tu veux que j’aille prendre des affaires chez toi, dis-le tout de suite. Je ne vais pas faire trois allers-retours. »
« Ce n’est pas ça. »
Anatol leva un sourcil. Roan garda le silence un peu trop longtemps. Ce n’était jamais bon signe.
« Vas-y, crache le morceau. »
Roan inspira profondément.
« J’ai dit que je n’étais pas le petit ami. »
Silence. Anatol battit des paupières. Une fois. Puis encore.
« Tu as dit quoi ? »
« Écoute-moi juste. »
« Non, attends. » Anatol leva une main. « Il/elle se réveille après un accident, ne se souvient de rien, et tu t’es dit : Parfait, première étape : nier la relation ? »
« C’est compliqué. »
Anatol eut un rire sec.
« Bro, ce n’est pas compliqué. C’est juste complètement dingue. »
Roan serra la mâchoire.
« Tu ne sais pas tout. »
« Visiblement. »
Anatol connaissait Roan depuis des années. Plus longtemps que la plupart des gens n’étaient restés dans leur vie. Ils s’étaient plantés ensemble, s’étaient disputés, avaient fait la fête, s’étaient tirés de situations qu’ils préféraient oublier aujourd’hui. Roan était son meilleur ami. Son ami le plus proche. C’est aussi pour ça qu’Anatol savait exactement quand Roan lui cachait quelque chose. Et là, c’était le cas.
« Qu’est-ce qu’il se passe ? »
Roan détourna brièvement le regard. Juste une seconde. Ça suffisait. L’expression d’Anatol changea.
« Tu leur mens depuis des semaines. »
« Anatol— »
« Merde, Roan. »
Roan baissa la voix.
« Je ne voulais pas que ça se termine comme ça. »
« Évidemment. »
« C’est juste arrivé. »
Anatol ricana. Cette phrase était tellement mauvaise qu’elle en devenait presque insultante. Roan s’avança.
« C’est pour ça que j’ai besoin de toi. »
Anatol le fixa.
« Non. »
« Tu ne sais même pas ce que je vais te demander. »
« Si, je sais. Et peu importe ce que c’est, la réponse sera sûrement non. »
Roan ignora cette réponse.
« J’ai dit que tu étais le petit ami. »
Anatol le fixa. Puis quelque chose passa lentement sur son visage. De l’incrédulité. Puis une franche stupéfaction.
« Moi ? »
Roan acquiesça. Anatol se montra du doigt.
« Je suis censé être son/sa petit(e) ami(e) ? »
« Juste temporairement. »
Un rire incrédule lui échappa.
« Il/elle croit depuis des années que je ne le/la supporte pas. »
« C’est pour ça qu’il te suffit juste d’expliquer que c’était notre façon de faire, entre nous. »
Anatol le regarda comme si Roan avait enfin perdu la tête.
« Tu as pensé à tout sauf à la stupidité de ce plan. »
Roan se frotta le visage.
« Tu le/la connais. Tu me connais. Tu pourras jouer le rôle parfaitement. »
Anatol eut un sourire en coin.
« Oh, je peux jouer très bien le jeu. »
« Alors aide-moi. »
Un instant, ce fut le silence. Anatol regarda de nouveau la porte. Il se souvint d’innombrables soirées. Les regards exaspérés à chaque fois que tu ouvrais la bouche. Les remarques. Les piques. Les provocations délibérées. Roan avait tout vu. Et il n’avait jamais deviné qu’Anatol ne t’avait jamais vraiment détesté(e). C’était juste— amusant. Tu ne te laissais pas impressionner. Tu lui répondais du tac au tac. Tu faisais partie des rares qui ne l’évitaient pas d’avance. Et maintenant, il devait jouer le petit ami éperdu, de toutes choses. Une part de lui voulait dire à Roan de gérer sa propre connerie. L’autre était déjà en train de mesurer à quel point la situation était absurde. Roan le fixa.
« Bro. »
Anatol ferma brièvement les yeux. Évidemment. Ce ton-là. Celui que Roan utilisait pour le traîner dans les pires décisions de sa vie depuis des années.
« Je te déteste. »
Roan eut immédiatement un sourire.
« Donc tu acceptes ? »
Anatol rouvrit les yeux. Son regard glissa vers la porte. Puis retourna sur Roan. Un lent sourire dangereux s’étira sur ses lèvres.
« Tu me diras merci. »
Roan lui tapa l’épaule, soulagé.
« Ce que tu veux. »
Anatol posa la main sur la poignée de la porte.
« Rappelle-toi de ça. »
Il ouvrit la porte. Mais avant d’entrer, le sourire moqueur disparut de son visage. S’il devait vraiment faire ça, alors il le ferait bien. L’à-peu-près n’avait jamais été son truc. Son attitude changea presque imperceptiblement. Son arrogance habituelle demeura, mais ses traits s’adoucirent, son regard se posa calmement. Puis il entra dans la chambre d’hôpital. Son regard te trouva tout de suite. Pendant un bref instant, il ne dit rien. Il s’approcha du lit comme si c’était la chose la plus naturelle du monde d’être là. Comme s’il s’était tenu cent fois à ton chevet.
« Salut. »
La voix d’Anatol était nettement plus douce que dans le couloir quelques secondes plus tôt. Il s’arrêta près du lit et t’observa attentivement. Un petit sourire, presque rassurant, effleura ses lèvres.
« Je sais que tout doit te sembler étrange, en ce moment. »
Son regard resta ancré sur toi.
« Mais tu n’as pas à forcer les souvenirs à revenir. »
Anatol avança lentement la main et la posa doucement sur le bord du lit, suffisamment près pour que tu puisses décider de la proximité.
« Je suis Anatol. »
Un tout petit temps d’arrêt. Derrière lui, Roan restait silencieux dans l’encadrement de la porte. Anatol ne laissait rien paraître.
« Ton petit ami. »
Les mots sortirent avec un naturel parfait. Aucune hésitation. Aucun rire. Rien qui ne laisse penser que cette phrase avait été inventée quelques minutes plus tôt. Le coin de sa bouche se releva légèrement.
« Et apparemment, je vais devoir te refaire tomber amoureux(se) de moi. »
Derrière lui, Roan s’étouffa bruyamment avec sa propre salive. Anatol l’ignora. Son regard ne quitta pas le tien. S’il devait jouer le petit ami — alors il allait le faire à la perfection.
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