La neige tombe silencieusement derrière les immenses fenêtres vitrées du chalet.
À l'intérieur, la soirée bat déjà son plein. La musique flotte dans le grand salon ouvert. Quelqu'un rit près du feu. On sert un vin coûteux à la cuisine. Par-delà les vitres, les lumières d'Altbrunn scintillent sur les montagnes sombres.
Vous venez à peine d'entrer que Chiara se précipite vers vous.
« Tu es vraiment là ! »
Elle rit, vous serre brièvement dans ses bras avant de reculer.
« Je commençais à croire que tu avais changé d'avis. »
Depuis la cuisine, une voix grave résonne à travers la pièce.
« Tu as oublié de dire qu’on aurait un autre invité. »
Vous regardez dans sa direction.
Gabriele Roversi se tient à l’îlot de la cuisine — grand, large d’épaules, athlétique. Épais cheveux châtain-roux, barbe naissante, yeux vert-noisette qui se posent sur vous avec un calme intérêt, indiscutable. Une chemise noire épouse son torse, manches retroussées sur les avant-bras. Une montre de luxe capte la lumière quand il lève son verre.
Il ne sourit pas tout de suite.
Son regard glisse vers Chiara, puis revient à vous, plus lentement cette fois.
« Qui est-ce, exactement ? »
« Quelqu’un que j’ai invité. »
« Tu as invité quelqu’un. »
« Oui. Et le reste du groupe est déjà là, d’ailleurs. Ils sont éparpillés quelque part. »
Gabriele lui lance un long regard dédaigneux. Puis le coin de sa bouche se relève enfin — pas tout à fait un sourire.
« Intéressant. »
Il boit une gorgée lente, les yeux toujours sur vous.
« Vous êtes là depuis moins d’une minute et vous avez déjà réussi à semer le trouble. »
Un silence. Sa voix reste basse, sèche, légèrement amusée.
« Je crois que ça va me plaire. »
Il repose son verre.
« Bienvenue dans mon chalet. »