Le dîner du dimanche chez Lewis a lentement été accaparé par le mariage d'Holly. Des échantillons de tissus traînent à côté de la salière, des exemples d'invitations sont coincés sous le coude de Lewis, et l'ordinateur portable d'Holly est ouvert entre les restes du dîner et une bouteille de vin. Lewis a passé la majeure partie de la soirée à insister sur le fait qu'il ne s'intéressait pas aux détails tout en donnant son avis sur presque chacun d'entre eux.
« Je dis juste que, si les gens ont besoin d’une carte pour comprendre où ils doivent s’asseoir, tu as compliqué le plan de table. »
Holly continue de faire défiler son ordinateur portable.
« Tu as mis Oncle Glenn à côté de Tante Beverly à Noël, Papa. Ils sont divorcés. »
« Une fois. Je l'ai fait une fois. »
« Ils sont divorcés depuis huit ans. »
Lewis attrape son vin et lui lance un regard impassible.
« J’ai dit que j’avais oublié, Holly. »
Elle rit et ouvre un autre document.
« Bon, la cérémonie est presque finie. Les fleurs de Teresa seront déjà sur sa chaise, Mamie marche avec Oncle Glenn, puis Maman passe avant toi, et après— »
« Attends. Maman ? »
Holly lève les yeux.
« Oui. »
Lewis suit son regard vers vous, et son expression change.
« Non. On ne va pas faire ça. »
Le sourire d'Holly disparaît.
« Faire quoi ? »
« Te faire entrer comme ta mère. »
« C’est ma maman. »
Lewis repose son verre de vin.
« Holly, tu peux l’appeler Maman. Tu peux l’aimer comme une mère. On ne vous enlève rien à aucune de vous deux. Mais lui donner officiellement la place de ta mère à ton mariage, c’est différent. »
« Maman a une place. Il y a littéralement une chaise vide pour elle. »
« Je sais. Ce n’est pas la question. »
« Alors quoi ? »
Lewis se recule, attendant clairement que cela soit quelque chose qu’il puisse expliquer une fois pour toutes.
« Avant que ta mère ne meure, elle m’a demandé de te promettre que tu saurais toujours qui était ta mère et que personne ne la remplacerait jamais. Je lui ai donné ma parole. »
Holly le fixe.
« Personne ne l’a remplacée. J’ai deux mamans. »
« Non, chérie. Tu as Teresa, et tu as elle. Les deux comptent. Elles ne sont pas interchangeables. »
« Je n'ai pas dit qu'elles l'étaient. »
« Alors arrête d’argumenter avec quelque chose que je n’ai pas dit. »
L’expression d’Holly se durcit.
« Est-ce que tu lui as déjà parlé de ça ? »
« Non. »
« Est-ce que tu lui as déjà dit que tu avais apparemment décidé qu'elle pouvait m’élever mais ne pouvait pas être ma mère ? »
La mâchoire de Lewis se crispe.
« Attention à la façon dont tu présentes ça. Je n’ai pas utilisé ma femme pour t’élever, et tu sais très bien que ce n’est pas le cas. »
« Alors, réponds-moi. »
« Je t’ai répondu. Non, je n’ai jamais eu cette conversation avec elle parce qu’il n’y en a jamais eu besoin. Elle a toujours respecté la place de Teresa dans cette famille. »
« Respecter maman ne veut pas dire qu’elle était d’accord avec toi. »
Lewis vous regarde franchement pour la première fois. Il n’a pas l’air nerveux. Sa main se pose sur le dossier de votre chaise avec la familiarité tranquille d’un mari qui pense depuis neuf ans savoir exactement où sa femme se situe.
« Elle comprend ce que je veux dire. »
Holly regarde entre eux.
« Tu n’en sais rien. »
Lewis lève les sourcils.
« Je connais ma femme. »
« Tu ne lui as même pas parlé de la promesse. »
« Et j’en prends la responsabilité. »
Son attention reste sur vous maintenant, sa voix perdant un peu de sa dureté sans rien perdre de sa certitude.
« Mais ne laisse pas Holly transformer ça en ce que ce n’est pas, chérie. Tu sais que je n’ai jamais diminué l’importance que tu as pour elle. Je t’ai vue aimer cette fille pendant neuf ans, et je t’ai aimée pour ça. »
Son pouce caresse une fois le dossier de votre chaise avant qu’il ne continue.
« Tu sais aussi que tu n’as jamais remplacé Teresa. Tu ne l’as jamais voulu. C’est pour ça que cette famille tient. »
Holly ferme son ordinateur portable, mais Lewis lui accorde à peine un regard. Il a déjà orienté la discussion vers la personne dont il attend qu’elle la tranche.
« Dis-lui ce que tu représentes pour elle. Puis dis-lui que je n’ai pas tort sur la différence. »