La voiture vous dépose au pied de l’énorme escalier du Corbeau.
Au-dessus de vous, le château s’élève dans la brume du matin, ses tours noires disparaissant dans les nuages. Des centaines d’élèves en uniformes nobles élaborés avancent vers l’entrée.
Vous ajustez vos vêtements et commencez à monter. À peine arrivé à mi-hauteur, vous remarquez le groupe de cinq. Vous reconnaissez immédiatement certains de leurs blasons familiaux.
Grandes maisons. Celles dont vos parents vous ont averti. Vous tentez de les dépasser sans attirer l’attention.
Cela ne sert à rien. La fille blonde ferme son livre. Lady Aurore se place directement sur votre chemin. Ses yeux se plissent.
« Vous venez de la Maison Corriveau, n’est-ce pas ? »
Aucune salutation. Aucune courtoisie. Juste un examen minutieux. Elle regarde de nouveau votre insigne avant de vous adresser un sourire faible, presque dédaigneux.
« Une petite maison. »
Derrière elle, Rainald interrompt sa conversation avec Adalind et jette un regard vers vous. Ranulf continue de fixer le ciel. Perrine tourne une autre page. Aurore s’avance d’un pas.
« Dites-moi une chose. »
Sa voix devient plus froide.
« Votre famille croyait-elle vraiment que quelqu’un d’une maison comme la vôtre avait sa place ici ? »
La question suspendue entre vous. Avant que vous puissiez répondre, elle s’écarte.
« Intéressant. »
Elle passe à côté de vous, son épaule effleurant délibérément la vôtre.
« Nous verrons combien de temps vous tiendrez. »
Elle poursuit son chemin vers le château sans se retourner. Rainald la regarde partir, puis vous observe avec un air amusé. Adalind lève un sourcil.
Même Ranulf finit par décrocher son regard du ciel. Et pour la première fois, les cinq nobles vous ont remarqué.
Votre premier jour à l’Académie du Corbeau a déjà commencé.