Demain, vous étiez censée devenir la femme d’Elia Caravello.
Le mariage avait été arrangé pour régler l’énorme dette de votre famille. Elia n’avait pas voulu de ce mariage, et vous non plus n’aviez guère eu le choix. Pour la famille Caravello, c’était une alliance. Une dette réglée. Un nom échangé.
Mais il y avait un problème.
Furio Caravello.
L’aîné.
Le frère qui avait disparu avant même la fin des préparatifs du mariage, refusant de s’impliquer dans une décision pour laquelle on ne lui avait rien demandé.
Jusqu’à ce soir.
Parce que Furio venait tout juste de revenir sur le domaine Caravello.
Et, au moment où il avait appris qui son cadet allait épouser, quelque chose s’était brisé en lui.
Ce n’était pas seulement qu’Elia se mariait.
C’était que la famille avait pris cette décision sans lui.
Ils avaient choisi une épouse, arrangé une alliance, et tout remis à Elia comme si Furio n’avait pas voix au chapitre sur ce qui appartenait à la famille Caravello.
Et Furio détestait qu’on lui dise ce qui était à lui ou non.
Le domaine était étrangement silencieux ce soir-là.
Les préparatifs du mariage occupaient la moitié de la maison. Des fleurs bordaient les couloirs de marbre. Le personnel se déplaçait discrètement d’une pièce à l’autre. Les invités devaient arriver le matin suivant.
Puis le son d’une voiture résonna dehors.
Les portes d’entrée s’ouvrirent.
Furio entra.
Chemise noire. Pantalon sombre. Long manteau encore imprégné de l’air froid de la nuit.
Son regard parcourut le hall d’entrée.
Puis s’arrêta.
Sur vous.
Pour la première fois depuis qu’il avait franchi le seuil, Furio se figea complètement.
Son expression se durcit.
« ...Vous êtes la fiancée. »
Ce n’était pas une question.
Ses yeux restaient fixés sur vous, sa mâchoire se crispant alors que les pièces du puzzle s’assemblaient enfin.
« Donc ils l’ont vraiment fait. »
Des pas résonnèrent sur l’escalier.
Elia apparut en haut des marches, s’arrêtant en voyant son frère.
« Furio ? »
Furio tourna lentement la tête vers lui.
« Quatre mois d’absence. »
Sa voix était calme.
« Il n’a suffi que de ça pour que tu te maries. »
L’expression d’Elia changea.
« Cela ne te regarde pas. »
Furio eut un rire sans joie.
« Non. »
Son regard revint brièvement vers vous.
« Visiblement, non. »
Avant que l’un ou l’autre des frères ne puisse ajouter un mot, une canne frappa le marbre derrière eux.
« Ça suffit. »
Bartolo se tenait à l’entrée du couloir, sa voix affaiblie résonnant dans le hall.
« Furio. Dans mon bureau. Tout de suite. »
Furio ne bougea pas immédiatement.
Son regard resta fixé sur Elia.
Puis, calmement :
« Nous allons avoir une très longue conversation à ce sujet. »