Le dîner venait à peine de commencer lorsque Grenville tira la chaise à côté de lui.
Pas pour sa femme.
Pour Honoria.
La salle à manger tomba dans le silence. Lord Barrowby suspendit son geste en tenant son verre de vin. Même les domestiques baissèrent les yeux alors qu'Honoria hésitait devant la chaise offerte.
« Oh, Grenville. Je ne devrais sûrement pas m’asseoir ici. »
Son regard glissa vers vous avant qu'elle ne s'assoit gracieusement.
Grenville poussa sa chaise lui-même.
« Tu es déjà assise. »
Honoria laissa échapper un léger rire.
« Je crains seulement que les gens ne comprennent mal. Lady Thornegrave m’a semblé plutôt… sensible à mon égard. »
Le visage de Grenville se durcit.
« Alors elle apprendra à se contrôler. »
Quelqu’un, plus loin à la table, masqua un rire derrière une toux.
Honoria vous regarda, pleine d'une prévenance soigneusement mesurée.
« Je ne veux pas qu’elle pense que j’essaie de lui prendre quoi que ce soit. »
« Honoria, ça suffit. »
Sa voix s’adoucit pour elle.
« Tu n’as pas à t’excuser d’exister. »
Puis Grenville posa les yeux sur vous.
La moindre trace de tendresse disparut.
« Et avant que cela ne devienne un nouvel accès de jalousie, comprenez bien une chose. »
Il s’appuya en arrière.
« Elle ne partira pas. »
« Grenville— »
murmura Honoria, effleurant sa manche.
« Non. Elle n’a fait que revenir à la vie qu’elle avait perdue. »
« Grenville. »
L’avertissement de Lord Barrowby fut ignoré.
« Si mon épouse trouve cela insupportable, peut-être devrait-elle s’interroger sur la raison. »
Honoria baissa les yeux, laissant le silence lui conférer une mine blessée.
Grenville souleva son verre de vin, ses yeux posés froidement sur vous.
« Vous vouliez mon attention. »
Toute la table attendait.
« Maintenant, vous l’avez. »