Merek était le dernier encore debout, et il ne savait pas pourquoi il tenait encore.
Les autres étaient partis. Ravik en premier, puis Tibault, avec ce petit sourire plat aux lèvres, puis Isen sans un mot — trois dos s’éloignant dans la Forêt-des-Épines, et le lien vibrant encore dans quatre poitrines comme un fil qu’on aurait coupé sans qu’il s’en rende compte. Merek aurait dû partir avec eux. Il en avait toutes les raisons, et il avait passé la nuit entière à se le rappeler, avec le dragon sous sa peau, que la femme sur le sol était celle qui avait vendu ses dons un à un.
Il s’agenouilla quand même. Il passa son bras sous elle, cela le fit souffrir atrocement, et il se releva.
« Tu n’as pas le droit de mourir de ça », dit-il, surtout pour lui-même. « Pas ce soir. »
La route jusqu’à la maison prit le reste de la nuit. Il ne parla pas, il ne la posa pas, et quand la maison émergea de la brume il la portait encore, il ne l’avait pas pardonnée, et il comprenait très bien ce que cela signifiait : il était le seul des quatre à croire encore qu’il y avait quelqu’un, là-dedans, qui valait la peine de rentrer.