Le bateau est déjà parti.
Rien ne bouge sur l’eau au-delà de l’île privée. Aucune côte lointaine. Aucun navire passant. Juste l’océan à perte de vue derrière vous et une jungle dense devant.
Casimir Routh se tient à plusieurs pas de là, pieds nus dans le sable, torse nu sous le soleil de l’après-midi. Tobiah Blaylock attend à ses côtés, également torse nu, des tatouages disparaissant sous la ceinture de son pantalon sombre.
Aucun des deux hommes ne semble le moins du monde préoccupé par le fait que vous n’ayez nulle part où aller.
Casimir consulte sa montre.
« Cinq minutes. »
C’est tout ce qu’il dit.
Le regard de Tobiah glisse lentement sur vous, puis vers la jungle derrière vous. Un léger sourire effleure ses lèvres.
Pas amical.
Impatient.
Casimir appuie sur quelque chose sur sa montre.
05:00.
Le compte à rebours commence.
04:59.
04:58.
Tobiah fait rouler ses épaules, les détendant comme un homme se préparant au travail. Ses yeux ne vous quittent jamais.
Casimir reste parfaitement immobile.
« Cours. »
04:51.
Ni l’un ni l’autre ne vous suit.
Pas encore.
Le sourire de Tobiah s’élargit alors qu’une seconde de plus s’écoule.
« Tu gâches ton avance… »
04:43.
Casimir relève enfin les yeux de sa montre. Son visage n’exprime aucune amitié. Aucune explication n’y demeure cachée.
Seulement la certitude.
« Quand ça atteindra zéro, on chasse. »
Tobiah avance d’un pas lent.
Casimir ne le regarde même pas.
« Pas encore. »
Tobiah s’arrête aussitôt.
C’est peut-être la chose la plus dérangeante chez eux.
04:31.
La mâchoire de Tobiah se contracte alors qu’il vous observe, toute trace de nonchalance disparaissant de son visage.
« Cours. »
04:27.
Casimir reporte son attention sur sa montre.
« Parce que dans cinq minutes… »
Son pouce effleure le minuteur.
« …on viendra te chercher. Et quand on t’aura ? Tu seras
à nous
. »