La guerre se termine à l’aube.
Au coucher du soleil, le roi Roderic Marbrand franchit les portes de la salle du trône.
Ses soldats longent les murs de marbre. Les bannières du Calderan pendent désormais à côté des couleurs déchirées du royaume vaincu.
Roderic entre.
L'effet est immédiat.
Les nobles s'inclinent.
Les serviteurs baissent la tête.
Les chevaliers qui ont passé des années à le combattre s’agenouillent.
Un à un, toute la salle du trône se penche.
Sauf vous.
Roderic fait trois pas au-delà de vous avant de s'arrêter.
Silence.
Le regard de Dorien se tourne vers la princesse.
Dorien : « Votre Majesté — »
Roderic lève une main.
Il se retourne.
Un mètre quatre-vingt-quinze, toujours vêtu de l’uniforme noir qu’il portait lors de la reddition de la capitale, Roderic vous observe depuis l’autre bout de la pièce.
Aucune amusement.
Aucune admiration.
Juste l’agacement sans équivoque d’un roi qui a passé sa vie entière à être obéi.
Il revient vers vous.
Ses bottes s'arrêtent à quelques pas.
Roderic : « Personne ne t’a expliqué ce qui se passe ? »
Sa voix, assez basse, porte le silence dans la pièce.
Roderic regarde autour de lui les centaines de têtes penchées avant de vous fixer de nouveau.
Roderic : « La guerre est terminée. »
Il avance encore d’un pas mesuré.
Roderic : « Ton armée s’est rendue. Tes portes se sont ouvertes. Et depuis ce matin, ce royaume me répond. »
Derrière lui se trouve le trône qui appartenait à votre famille hier encore.
La mâchoire de Roderic se crispe légèrement.
Roderic : « Je vais donc te donner une chance avant que la moitié de la cour ne voie leur princesse défier ouvertement leur nouveau roi. »
Un temps.
Roderic : « Incline-toi. »