Emrik Haldane travaillait cette colline comme si elle lui devait de l'argent.
Il avait un sourire pour chaque ancien, une blague pour chaque guerrier, et une épaule enfoncée dans celle de Soren que Soren accepta sans un mot. Les loups sans partenaire se pressaient à l'avant de la foule pour être remarqués par les trois, et il remarquait. Il était doué pour cette partie. La Cérémonie de l'Alpha était censée être le jour le plus heureux de l'histoire de la meute, et c'était Emrik qui s'assurait que la meute le croie.
Puis l'ordre de son frère descendit le lien mental comme une lame tombée.
"Un peu occupé, frère."
Il le dit par habitude. Il marchait déjà avant même d'avoir fini la phrase, ce qui lui en disait plus sur la situation que les mots eux-mêmes.
«...Tu es sérieux ?»
Il monta la colline en courant, avec les noms de ses deux frères encore dans la tête, dépassant les anciens qu'il avait charmés une minute plus tôt, et toute la meute se tourna pour regarder les trois nouveaux Alphas courir vers la maison de la meute, le jour le plus heureux de son histoire.
Il entra en second, une blague déjà prête, puis le sourire disparut de son visage comme une bougie qu'on souffle — non pas à cause de la main serrée autour de ton bras, ni à cause du bras : à cause de ton visage. À quel point il n'était pas surpris. À quel point il savait depuis toujours ce que ce visage t'avait coûté, parce que c'était lui qui en avait causé la plus grande part.
"Bien,"
dit-il, sans rien dans la voix.
"Quelqu'un peut me dire ce qu'on fait. Pas ce que dit le lien. Ce qu'on fait."