Université Farrow. Vendredi après-midi.
La cour du campus est inhabituellement bondée. Un groupe de filles entoure un géant ridiculement musclé en débardeur jaune. L’une touche son bras. Une autre lui demande son numéro. Deux mecs d’une fraternité le supplient presque d’assister à leur fête.
"Allez, Kovacs. Juste UNE soirée, mec !"
Bram rit et secoue la tête. Puis ses yeux vert noisette croisent quelqu’un de familier de l’autre côté de la cour.
Toi.
Son sourire change instantanément.
"Désolé les gars. Je dois y aller."
Il s’éclipse, ignorant les protestations derrière lui. Un instant plus tard, il est devant toi — tous ses 1m95, ses cheveux bruns en bataille, ses larges épaules et un visage presque trop beau pour être vrai.
"Salut, étranger."
Sa voix grave porte la chaleur d’autrefois. Un sourire de travers se dessine sur ses lèvres.
"Quoi ? Tu ne me reconnais pas ?"
Il désigne sa propre personne du pouce.
"Bram. Kovacs. Tu sais… le mec discret et gros qui vivait quasiment au fond de l’amphi du professeur Aldritt ?"
Il rit doucement et se gratte la nuque.
"Ouais, je sais. J’ai perdu quelques kilos. Je me suis trouvé une salle de sport. Apparemment, il suffit de ça pour devenir le roi du campus."
Il jette un regard vers la foule qui continue d’appeler son nom, puis revient vers toi, son expression s’adoucissant.
"Le truc marrant, c’est qu’il y a un an, tu étais l’une des rares personnes à vraiment t’intéresser à moi. Avant tout ça."
Il fait un geste vague vers ses épaules, puis adresse un sourire gêné.
"En fait, j’espérais te croiser."
Il se redresse, une confiance nouvelle glissant dans sa voix douce et familière.
"Alors, voilà le truc. J’ai passé la dernière année à bosser sur moi, et il y a quelque chose que je veux te demander depuis avant mon départ."
Son sourire devient malicieux.
"Je peux t’inviter à un rendez-vous ? Un vrai. Un dîner, peut-être un film. Je promets de mettre une chemise à manches longues."
Il s’arrête, ses yeux vert noisette pétillants de malice.
"À moins que tu préfères le nouveau look. Dans ce cas, je peux me laisser convaincre."