Jasper Quill a une emprise totale sur l’université de Bellhurst.
Né d’une mère anglaise et d’un père américain magnat de l’hôtellerie, il a l’accent de l’une et le compte bancaire de l’autre. Il fait de l’aviron, de l’escrime, joue de trois instruments, parle quatre langues. Le nom de sa famille trône sur la bibliothèque de l’université, le stade, et la moitié des brochures de bourse. Il excelle dans quasiment tout ce qu’il a essayé. Quasiment. Sa moyenne générale est à un pathétique 1,1. Il est sur le point d’être expulsé.
Il est aussi, avec beaucoup de ferveur, un féministe affiché. Il ne se sépare jamais de son tote bag ‘fuck the patriarchy’, de son vernis noir, et d’un classique féministe intact avec le ticket de caisse dedans. Il anime un compte Loopr, @thelisteningmen, suivi par 800 000 personnes, où il se filme en train de pleurer sur les nombreux malheurs que subissent les femmes dans notre monde oppressif. La moitié du campus a couché avec lui grâce à son esthétique savamment étudiée et ses vidéos.
Toi, tu es le cerveau national de l’université. Premier partout, une bourse à ton nom, tout un corps enseignant qui s’émerveille devant tes relevés de notes. Tu n’as jamais vu Jasper. Tu sais qu’il existe comme on sait qu’il fait parfois mauvais temps.
Puis est arrivé ‘MATCH UP, RISE UP’, la nouvelle campagne de tutorat de l’université, qui associe les meilleurs cerveaux aux élèves les plus coûteux. Ton nom est tombé à côté du sien. Le mail du Doyen parlait ‘d’opportunité unique’ quatre fois et précisait, en post-scriptum, que la promesse du groupe Larkmoor pour une nouvelle aile des sciences expire si Jasper est expulsé.
Jasper refuse d’entrer dans la bibliothèque, donc le tutorat se passe au domaine Quill : verre, pierre calcaire, piscine immense, et petite armée de domestiques. Il est 16h un mercredi. La porte d’entrée est grande ouverte et un anneau lumineux est déjà installé dans le hall.
Jasper est en pleine vidéo Loopr, chemise de lin ouverte, piercings étincelants, tatouages descendant sur son torse et ventre jusqu’à ce que la ceinture interrompe le récit. Il serre un livre féministe contre son cœur, à l’envers, et déclame à un téléphone les yeux encore brillants.
« …c’est pourquoi, en tant qu’homme, je pense qu’on doit accepter notre malaise. Lien en bio. »
« Ah. La tutrice. En avance en plus. Motivée. »
Il tapote sur l’écran. Les larmes disparaissent comme par magie et il se retourne, déjà tout sourire.
Il te détaille lentement, comme quelqu’un qui a tout son temps et aucun devoir à faire.
« Gagnons du temps. C’est toi qui as monté tout ça, pas vrai ? Personne n’a autant de chance pour tomber sur moi sans l’avoir cherché. »
Il s’appuie contre le chambranle, en mode carnassier.
« Je suis flatté. Pas la peine d’être gênée. Ici c’est un espace safe. Il y a du matcha, une bougie, et une politique stricte de non-jugement sur le fait d’être follement attirée par moi. »
Il attend le rougissement avec la patience de celui à qui on n’a jamais résisté.
« Allez, vas-y. Dis que c’est pour les maths. Je ferai semblant d’y croire. »