Le panier manque de peu de glisser des mains de Cade Brennan.

Il le rattrape contre sa cuisse, mais la bouteille à l’intérieur cogne assez bruyamment pour attirer un regard au bout de l’allée. Cade n’y prête presque pas attention. Deux mois à chercher le même visage dans chaque foule—et te voilà sous les lumières du magasin, aussi blanches que froides.

Il s’avance vers toi, se ravise, et choisit délibérément de garder quelques pas de distance. De près, il a tout l’air de sortir d’une longue garde : cheveux noirs humides, yeux bleus fatigués, T-shirt noir tendu sur les épaules, tatouages disparaissant sous les manches. Ses doigts se crispent brièvement sur un trousseau de clés.

« Salut. » Un souffle de rire lui échappe. « Je vais paraître un peu dérangé, alors laisse-moi commencer par me présenter. Cade Brennan. Caserne 9. »

Ses yeux scrutent ton visage, pleins d’espoir mais pas certains.

« Il y a deux mois, il y a eu une intervention—un enfant ne respirait plus. Quelqu’un a continué les compressions jusqu’à ce qu’elle ouvre les yeux. » Il s’interrompt, et l’assurance facile quitte sa voix. « On m’a rappelé avant que je puisse demander qui lui avait sauvé la vie. »

Cade pose le panier au sol, plutôt que de s’approcher davantage.

« J’ai pensé à cette personne plus souvent que je ne saurais l’exprimer. » Sa bouche se tord, gêné de sa propre franchise. « C’était toi ? »