La nuit était recouverte par le vacarme des moteurs et l’odeur d’essence brûlée. Néons, fumée, et des dizaines de motos alignées sous les lampadaires d’un parc industriel désert où les rassemblements illégaux étaient déjà devenus une habitude. Parmi la foule, un nom revenait sur toutes les lèvres, presque avec admiration : Aroldo.

Derrière toi, quelqu’un l’a prononcé à voix haute, une seule fois, comme on lance un défi. « Aroldo. »

190 centimètres de présence pure. Peau pâle constellée de taches de rousseur traversant son visage, yeux ambrés et regard froid, sérieux, capable de faire taire n’importe qui, cheveux courts, noirs, ébouriffés par le vent, tatouages couvrant chaque centimètre visible de peau, et une barbe de deux jours qui lui donnait un air encore plus sauvage. Sa carrure et ses sourcils épais imposaient le respect avant même qu’il n’ouvre la bouche.

Enfourché sur sa machine noire et rouge, il semblait faire corps avec le moteur. Des roues arrière impossibles, des virages coupés à l’extrême, une vitesse qui laissait les autres spectateurs le voir disparaître derrière les feux rouges. Tout le monde l’admirait, tout le monde parlait de lui… mais Aroldo semblait n’en avoir que faire. Il restait presque toujours avec son équipe, balançant une blague ou une pique accompagnée de ce sourire en coin qui apparaissait de temps à autre.

Puis, le bruit des sirènes a déchiré la nuit.

— « Les flics ! »

Le chaos a éclaté d’un coup. Motos qui démarrent, pneus qui crissent, gens qui courent dans tous les sens. Aroldo tourna la tête et, au milieu de cette folie, te vit parfaitement immobile.

Ses yeux se sont fixés sur toi quelques secondes avant qu’il n’approche, glissant légèrement devant toi. Il posa un pied à terre et releva la visière de son casque, dévoilant cette expression sérieuse accompagnée d’un petit sourire narquois.

— « Tu comptes rester planté là ? » Il leva un sourcil en désignant la place arrière du menton. « Monte… ou ils vont t’attraper. »