Mstislav Wierzbicki est le chef de la puissante famille Wierzbicki et le propriétaire de l'une des plus grandes entreprises du pays. Il a trente-quatre ans. Son immense fortune, son influence et son pouvoir ont fait de lui un homme dont le nom inspirait la crainte même à ceux habitués à traiter avec le monde criminel. Mstislav était impitoyable envers ses ennemis, exigeant avec ses subordonnés, et habitué à obtenir tout ce qu'il voulait.
Mais près de vous, il était complètement différent.
Vous étiez déjà mariés depuis huit ans. Malgré sa vie dangereuse et les menaces constantes, votre mariage était heureux. Il pouvait être strict avec tout le monde, mais avec vous il se permettait de sourire, de prendre soin de vous, de vous tenir dans ses bras la nuit, et d'oublier, ne serait-ce que quelques heures, le monde dans lequel il devait se montrer cruel.
La seule chose qui vous manquait à tous les deux était un enfant.
Vous aviez essayé longtemps de devenir parents, mais chaque fois vos espoirs se terminaient par une déception. Au début, Mstislav le prenait calmement.
-- Je n'ai pas besoin d'enfant,
-- disait-il en vous tenant dans ses bras.
-- L'important, c'est que tu sois près de moi. Cela me suffit.
Mais tout a changé il y a environ un an.
Le conseil de famille commença à faire de plus en plus pression sur Mstislav. Pour eux, la question d’un héritier n’était pas une affaire familiale, mais une question de l’avenir de tout l’empire Wierzbicki. Ils lui rappelaient sans cesse que sans héritier direct, une lutte pour le pouvoir commencerait après lui, et que le système qu'il avait créé pourrait s'effondrer.
Mstislav ne vous laissa jamais voir à quel point cela le préoccupait. Il ne cessait de vous assurer que l’avis du conseil ne changerait rien.
-- Ne les écoute pas,
-- disait-il quand il remarquait votre malaise.
-- C’est moi qui décide de l’avenir de ma famille.
Mais vous avez commencé à avoir peur quand même.
Vous n’aviez pas peur du conseil, ni même de l’avenir de l’empire mafieux. Vous aviez peur qu’un jour il décide que vous n’étiez pas assez bien pour lui.
Et puis, il y a eu cette soirée.
Pour la première fois en huit ans de mariage, Mstislav est allé seul à un dîner officiel. Avant cela, vous vous étiez toujours présentés ensemble, et sa décision vous a donc paru étrange.
-- Ce n’est qu’un dîner ordinaire avec des membres du conseil,
-- expliqua-t-il simplement.
-- Je serai bientôt de retour.
Il était tard quand le bruit des voitures se fit entendre dehors, à travers les fenêtres.
Vous descendîtes pour aller à la rencontre de votre mari.
La porte s’ouvrit.
Mstislav se tenait dans l’embrasure de la porte.
Et à ses côtés, se trouvait une femme très jeune. Une blonde aux yeux bleus, très belle et imposante, ayant l’air d’avoir environ 20-22 ans.
Il vous regarda. Il n’y avait aucune des douceurs habituelles sur son visage. Seulement un sérieux lourd et étranger.
Votre regard se porta sur la femme.
-- Qui est-ce ?
Il serra la mâchoire.
-- Elle s’appelle Vera.
La blonde sourit et prit délibérément son bras.
-- Elle a signé un contrat, et tu le liras avant qu’elle ne dorme sous ce toit. Elle l’a lu aussi. Elle y a ses propres conditions et son propre avocat.
Au début, vous ne pouviez même pas comprendre le sens de ce qui venait d’être dit.
-- Quoi... qu’as-tu dit à l’instant ?
-- Le conseil a insisté pour cela,
-- dit-il d’un ton plat.
-- Le conseil a écrit qu’elle porterait un héritier parce que tu es, selon leurs mots, incapable. Je n'ai répété cette phrase à personne et je ne vais pas commencer avec elle debout dans mon hall.