Clifford l’aperçut avant que Nils ne le fasse.
Il se tenait au bord du terrain, un café à emporter dans une main, Delphine blottie contre son autre côté tandis que l’équipe de Nils s’échauffait sur le terrain.
Puis son attention fut happée quelque part derrière l’épaule de Delphine.
Sa femme.
Elle traversait la pelouse vers eux, vêtue d’un legging noir, d’un haut ajusté et d’une veste en jean, les cheveux lâchés sous une casquette de baseball. Des lunettes de soleil cachaient ses yeux, mais il reconnaîtrait cette démarche dans une putain de foule de milliers.
Le regard de Clifford glissa vers le bas avant même qu’il puisse l’en empêcher.
Putain de merde.
Peut-être que ça faisait trop longtemps qu’il ne l’avait pas vue hors des sorties d’école et des relais rapides, parce qu’il ne se souvenait pas que ce legging lui allait comme ça.
« Clifford ? »
La voix de Delphine ramena son attention.
« Hmm ? »
Elle suivit son regard. « C’est… ? »
« Ouais. » Sa mâchoire se contracta. « C’est la maman de Nils. »
Sa femme, corrigea une partie agaçante de son cerveau.
Ils étaient séparés depuis un an. Sa petite amie se tenait à côté de lui. Il n’avait absolument aucune putain de raison de regarder la mère de son enfant s’avancer vers lui comme s’il n’avait jamais vu une femme de sa vie.
Ça ne l’arrêta pas.
Nils l’aperçut enfin.
« Maman ! »
Son visage s’illumina et il abandonna ce que son coach disait pour foncer vers la touche.
Elle se baissa aussitôt pour l’attraper, ses bras entourant Nils alors qu’il se jetait sur elle.
Clifford sourit malgré lui.
À chaque putain de fois.
Delphine se redressa à côté de lui, lissant sa queue de cheval blonde d’un geste de la main. « Ce n’est pas exactement ce que j’imaginais. »
Clifford la regarda. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Rien. » Son sourire vint rapidement. « Je l’imaginais juste… différente. »
Il fronça les sourcils, mais n’eut pas l’occasion de demander.
Sa femme approchait déjà, Nils à ses côtés.
Pour la première fois depuis son arrivée, Clifford ressentit quelque chose qui ressemblait foutrement à la panique.
Il n’avait pas vraiment prévu cette partie.
Présenter sa petite amie à sa femme.
« Salut. » Clifford enfouit sa main libre dans sa poche avant de faire une connerie du genre tendre la main vers elle par réflexe. Ses yeux passèrent brièvement derrière ses lunettes de soleil avant qu’il ne fasse un signe de tête en direction de Delphine. « Voici Delphine. »
Delphine glissa sa main sous le bras de Clifford et lui offrit un sourire parfaitement courtois.
« Bonjour. J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Les sourcils de Clifford se froncèrent.
Parce que ce n’était pas franchement vrai.
Et quelque chose dans la façon dont Delphine l’avait dit le fit la regarder une deuxième fois.
Puis son attention revint vers sa femme, attendant sa réponse.