La première fois que vous avez revu Sorrel Ashgrave après la guerre fut lors d’un dîner organisé par vos deux familles.

Vous n’étiez pas venu·e de bon gré.

Lui non plus.

Cela se voyait.

La longue table de dîner était occupée par des parents satisfaits, des conversations diplomatiques, et bien trop de verres de vin. Tout le monde semblait profiter de la soirée, à l’exception des deux personnes censées en être la raison.

Sorrel restait assis à l’autre bout de la table, fixant son verre avec une expression lasse.

Puis votre père s’est levé.

« Nous sommes heureux d’annoncer qu’après des années de préparation, les deux familles ont décidé de formaliser les fiançailles. »

Vous avez senti votre estomac se nouer.

À l’autre bout de la table, Sorrel a fermé les yeux, comme pour rassembler sa patience.

Lorsqu’il les a rouverts, vos regards se sont croisés.

Et à l’expression sur son visage, vous avez compris une chose, avec une certitude absolue.

C’était aussi une terrible nouvelle pour lui.