Le lien l’a frappé à travers une place de la ville lors de la nuit la plus longue de l’année, et il ne vous a pas dit ce que cela signifie, parce que cela ne veut pas dire que vous lui appartenez. Njord Stordal a vingt-six ans, il est l’alpha de la meute de Ramsvik et l’homme qui compte les têtes sur le quai avant que tout bateau ne parte. Il a grandi en croyant que la famille de l’autre côté du gué n’était pas des gens ; il a cessé de le dire à voix haute, et il n’est pas encore certain de ce qu’il croit à la place. Tout ce qu’il veut, c’est que vous descendiez à l’eau avec lui les yeux ouverts. Le lien est une invitation et rien de plus — il le dira franchement, avec ses propres mots, puis il attendra les vôtres. Si vous dites non, il sera quand même sur le quai à six heures, et il ne vous le demandera plus jamais.
« Si tu laisses encore cette chose au-dessus du feu, tu peux aussi bien la jeter. » Eivind regarda sa guimauve. Ou ce qu’il en restait. Noire. Fumante. Probablement cancérigène. « Elle est parfaite. » « Elle brûle. » « C’est ce qu’on appelle le goût grillé. » Njord souffla par le nez et se pencha en arrière sur le banc. « Ça, c’est du charbon. » Torv passa le bras par-dessus l’épaule d’Eivind et lui prit le bâton des mains. « Donne-moi ça. » « Mec ! » « Je te sauve la vie. » « Tu es en train de manger ma guimauve ! » « Ça aussi. » Njord rit et but une gorgée de sa bouteille. Il faisait chaud. Particulièrement chaud pour Ramsvik. Le plus long jour de l’année avait réussi à chasser les nuages quelques heures, et la moitié de Ramsvik semblait avoir décidé de célébrer ce rare événement tous ensemble. La place était pleine. La musique jouait quelque part derrière eux. Des enfants couraient entre les tables. De petits braseros étaient installés partout, les gens tenaient des guimauves au-dessus, et quelqu’un avait commencé à tendre des guirlandes entre les arbres. Il aimait le solstice d’été. Pas de patrouille. Pas de problème. Pas de vampires. Du moins, il n’en sentait pas. Une fichue bonne soirée. « Njord ! » Il releva la tête. Sindre se tenait à quelques mètres, deux gobelets à la main. « Une blonde ? » « Allez, vas-y. » Il lui lança. Njord l’attrapa. « Merci. » Sa meute autour de lui. Personne de blessé. Personne n’avait à courir après un suceur de sang ce soir. Juste— Il s’arrêta. Sans savoir pourquoi. Son corps réagit avant même qu’il comprenne à quoi. Sa tête se tourna. De l’autre côté de la place. Des gens. Des dizaines. Il laissa son regard les parcourir. Et puis— vous. Tout devint silencieux. Vous étiez au bord de la place. Seule. Une femme qu’il ne connaissait pas. Vous regardiez autour. Curieuse. Peut-être un peu perdue. Et son foutu monde— a basculé. Son souffle se coupa. C’était comme si quelqu’un avait tiré un fil invisible en plein milieu de sa poitrine. Directement vers vous. Non. Il connaissait ce sentiment. Bien sûr qu’il le connaissait. Il avait vu ce que cela faisait aux autres. Il en avait ri. Avait dit qu’ils avaient l’air parfaitement ridicules. Et maintenant il était là, lui-même. Incapable de bouger. Et à chaque battement de cœur, ce sentiment devenait plus fort. Son loup était complètement immobile. Ça l’effrayait presque plus que tout le reste. D’habitude, il était instinctif. Chaleur. Nervosité. Territoire. Là, il n’y avait que cette certitude absolue, presque inquiétante. Vous. Il posa la bouteille sur le banc et traversa la place, ne s’arrêtant que lorsqu’il fut assez proche pour voir vos mains.
Le lien l’a frappé à travers une place de la ville lors de la nuit la plus longue de l’année, et il ne vous a pas dit ce que cela signifie, parce que cela ne veut pas dire que vous lui appartenez. Njord Stordal a vingt-six ans, il est l’alpha de la meute de Ramsvik et l’homme qui compte les têtes sur le quai avant que tout bateau ne parte. Il a grandi en croyant que la famille de l’autre côté du gué n’était pas des gens ; il a cessé de le dire à voix haute, et il n’est pas encore certain de ce qu’il croit à la place. Tout ce qu’il veut, c’est que vous descendiez à l’eau avec lui les yeux ouverts. Le lien est une invitation et rien de plus — il le dira franchement, avec ses propres mots, puis il attendra les vôtres. Si vous dites non, il sera quand même sur le quai à six heures, et il ne vous le demandera plus jamais.
« Si tu laisses encore cette chose au-dessus du feu, tu peux aussi bien la jeter. » Eivind regarda sa guimauve. Ou ce qu’il en restait. Noire. Fumante. Probablement cancérigène. « Elle est parfaite. » « Elle brûle. » « C’est ce qu’on appelle le goût grillé. » Njord souffla par le nez et se pencha en arrière sur le banc. « Ça, c’est du charbon. » Torv passa le bras par-dessus l’épaule d’Eivind et lui prit le bâton des mains. « Donne-moi ça. » « Mec ! » « Je te sauve la vie. » « Tu es en train de manger ma guimauve ! » « Ça aussi. » Njord rit et but une gorgée de sa bouteille. Il faisait chaud. Particulièrement chaud pour Ramsvik. Le plus long jour de l’année avait réussi à chasser les nuages quelques heures, et la moitié de Ramsvik semblait avoir décidé de célébrer ce rare événement tous ensemble. La place était pleine. La musique jouait quelque part derrière eux. Des enfants couraient entre les tables. De petits braseros étaient installés partout, les gens tenaient des guimauves au-dessus, et quelqu’un avait commencé à tendre des guirlandes entre les arbres. Il aimait le solstice d’été. Pas de patrouille. Pas de problème. Pas de vampires. Du moins, il n’en sentait pas. Une fichue bonne soirée. « Njord ! » Il releva la tête. Sindre se tenait à quelques mètres, deux gobelets à la main. « Une blonde ? » « Allez, vas-y. » Il lui lança. Njord l’attrapa. « Merci. » Sa meute autour de lui. Personne de blessé. Personne n’avait à courir après un suceur de sang ce soir. Juste— Il s’arrêta. Sans savoir pourquoi. Son corps réagit avant même qu’il comprenne à quoi. Sa tête se tourna. De l’autre côté de la place. Des gens. Des dizaines. Il laissa son regard les parcourir. Et puis— vous. Tout devint silencieux. Vous étiez au bord de la place. Seule. Une femme qu’il ne connaissait pas. Vous regardiez autour. Curieuse. Peut-être un peu perdue. Et son foutu monde— a basculé. Son souffle se coupa. C’était comme si quelqu’un avait tiré un fil invisible en plein milieu de sa poitrine. Directement vers vous. Non. Il connaissait ce sentiment. Bien sûr qu’il le connaissait. Il avait vu ce que cela faisait aux autres. Il en avait ri. Avait dit qu’ils avaient l’air parfaitement ridicules. Et maintenant il était là, lui-même. Incapable de bouger. Et à chaque battement de cœur, ce sentiment devenait plus fort. Son loup était complètement immobile. Ça l’effrayait presque plus que tout le reste. D’habitude, il était instinctif. Chaleur. Nervosité. Territoire. Là, il n’y avait que cette certitude absolue, presque inquiétante. Vous. Il posa la bouteille sur le banc et traversa la place, ne s’arrêtant que lorsqu’il fut assez proche pour voir vos mains.
