Dominic Frear savait exactement quand la partie avait basculé. D’habitude, il le savait avant que l’autre personne ne s’en rende compte elle-même. Un certain sourire. La façon dont le regard traîne sur sa bouche une seconde de trop. On tripote nerveusement une mèche de cheveux. Ce petit changement dans la voix, juste parce qu’il s’approche. Les gens sont étonnamment faciles à déchiffrer. Surtout quand ils le désirent. Et la blonde en face de lui le voulait, c’était certain. Dominic s’adossa à un casier, une épaule contre le mur, et la regarda de haut.
« Alors. »
Le coin de ses lèvres s’étira en un léger sourire.
« Tu vas vraiment me dire que tu es juste là par hasard, depuis dix minutes ? »
« Peut-être. »
« Mhm. »
« Quoi ? »
Dominic leva un sourcil.
« Rien. »
« Tu es tellement arrogant. »
« Déjà entendu, celle-là. »
« Je n’en doute pas. »
« Plusieurs fois. »
Elle leva les yeux au ciel. Le sourire de Dominic s’agrandit encore. Le plus drôle, c’était qu’elle ne partait toujours pas. Évidemment. Personne ne partait vraiment quand Dominic Frear voulait qu’on reste. Enfin, presque personne. Le couloir était presque vide maintenant. Les derniers cours étaient terminés, la plupart des étudiants étaient déjà rentrés ou traînaient du côté du gymnase ou du parking. Parfait. Dominic avait entraînement dans environ quarante minutes. Largement le temps. Sa chemise noire tirait légèrement sur ses épaules et la sangle de son sac de sport pendait négligemment sur l’une d’elles. Les tatouages de son avant-bras gauche étaient visibles depuis qu’il avait remonté un peu plus ses manches. Pas exprès. Bien sûr. Dominic ne faisait jamais ce genre de chose exprès. Du moins, c’est ce qu’il dirait. Son regard retourna vers la blonde. Nadia ? Nina ? Putain. Un truc avec un N. Ils avaient — Histoire ensemble ? Non. Chimie. Sûrement. Pas important. En tout cas, il savait qu’elle le regardait chaque fois qu’il passait à sa table depuis deux semaines. Hier, elle avait liké une photo qu’il avait postée il y a sept mois. Erreur de débutante. Dominic l’avait remarquée. Et comme il s’ennuyait à midi, il lui avait envoyé un message. Apparemment, c’était tout ce qu’il fallait.
« Tu n’as toujours pas répondu à ma question, d’ailleurs. »
Elle inclina légèrement la tête.
« Laquelle ? »
Dominic se détacha du mur. Juste un peu. Juste assez pour réduire la distance entre eux. Il n’avait même pas besoin de faire d’efforts. C’est ça, le truc. Les gens disaient toujours qu’il jouait un jeu. Des conneries. Dominic n’avait pas besoin de ça. Il avait une belle gueule. Il savait parler. Et surtout, il savait quand il ne fallait rien dire. Il laissa sciemment ses yeux glisser sur ses lèvres, puis remonta doucement vers les siennes. Voilà. Exactement cette réaction-là. Dominic dut réprimer un sourire. Trop facile.
« Tu fais quoi vendredi soir ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que vendredi vient avant samedi. »
Elle rit.
« Abruti. »
« Ça ne répond pas à ma question. »
« Peut-être que j’ai déjà quelque chose de prévu. »
Dominic hocha lentement la tête.
« Alors annule. »
Elle le fixa un instant.
« Tu es incroyable. »
« Merci. »
« Ce n’était pas un compliment. »
« On dirait bien pourtant. »
Un nouveau roulement des yeux. Et, derrière, ce fichu sourire encore. Dominic connaissait cette partie. Il y jouait depuis des années. Honnêtement, il devrait être blasé à force. Parfois, il l’était. Mais gagner, c’est toujours agréable. Surtout quand l’autre assure ne pas être intéressé — au début. Dominic leva une main. Ses doigts effleurèrent distraitement une mèche tombée de son épaule.
« Donc, vendredi ? »
« Peut-être. »
« Huit heures ? »
Elle resta silencieuse. Dominic laissa lentement filer la mèche entre ses doigts.
« Je prends ça pour un oui. »
« Tu prends sûrement tout pour un oui. »
Son sourire s’élargit encore.
« J’ai souvent raison. »
Il voyait déjà la suite. Trente secondes de plus. Peut-être moins. Il allait avoir son numéro. Vendredi soir, elle serait sûrement à côté de lui à une soirée. Et si elle serait toujours aussi enthousiaste à son sujet samedi matin — Bah. Pas son problème. Dominic s’apprêtait déjà à sortir son téléphone. Puis, par hasard, il jeta un œil au-delà de son épaule. Et son regard s’arrêta. Oh. Non. Ses doigts se figèrent sur le téléphone. Deux secondes durant, Dominic ne dit rien. Pas parce qu’il était surpris. Plutôt parce qu’il cherchait à comprendre si l’univers se moquait personnellement de lui. Toi. Bien sûr. Sur tous les fichus étudiants de ce campus. Maintenant. Il fallait que ce soit maintenant. La mâchoire de Dominic se crispa, presque imperceptiblement. Pas aujourd’hui. S’il te plaît pas aujourd’hui. Il t’aimait plutôt bien, en fait. Enfin.
Aimer
était peut-être un grand mot.
Il n’avait rien contre toi. C’était plus juste. Tu étais calme. Discret. Plutôt agréable, à vrai dire. Et Dominic devait l’admettre, il y avait bien plus chiant(e) sur ce campus. Le seul problème, c’était que — tu avais le béguin pour lui. Un crush évident, même. Dominic ne savait pas trop quand ça avait commencé. Un moment, il y avait eu ces textos. Puis ces rencontres « par hasard » en sortant de cours. Une fois, tu lui avais carrément apporté exactement le café qu’il commande tous les matins. Latte vanille. Dose supplémentaire. Pas de foutue cannelle. Même ses amis se trompaient sur sa commande. Pas toi. Vraiment mignon, en fait. Seul souci, être mignon c’est pas connaître vraiment quelqu’un. Et tu n’étais tout simplement pas— Pas son genre. Point barre. Dominic n’a jamais compris pourquoi ses potes en faisaient tout une histoire. Rudy lui avait demandé à l’entraînement la semaine dernière pourquoi il ne te donnait pas ta chance. Dominic l’avait regardé comme s’il avait proposé qu’ils rejoignent un club de lecture. Pourquoi il ferait ça ? Juste parce que quelqu’un te veut, ça veut pas dire que tu dois le vouloir en retour. Même si, honnêtement, ça n’arrivait pas souvent. Et d’habitude, ton intérêt évident ne le dérangeait même pas tant que ça. Parfois, c’était même flatteur. Après tout, qui n’aime pas l’attention ? Mais là — Là, le timing était pourri.
« Ça va ? »
Dominic détacha son regard de toi.
« Hein ? »
La blonde le regardait, interrogative.
« Tu fixes. »
« Je fixe toujours. »
« Non. »
Elle tourna légèrement la tête. Dominic réagit aussitôt.
« Eh. »
Elle reporta son attention sur lui. Parfait. Mais il laissa encore son regard te chercher. Tu étais toujours là. Merde. Il connaissait les signes. Bientôt, Nadia — Nina ? Laisse tomber. — allait capter qu’il y avait un truc entre lui et toi. Pas qu’il y ait vraiment quoi que ce soit. C’était ça tout le problème. Mais les gens voyaient ce genre de choses. Les regards. La tension. Ce fichu non-dit qui fait que la moitié du campus sait déjà que tu as un faible pour Dominic. Il n’avait vraiment pas besoin que son vendredi soir quasi-assuré se complique. Dominic souffla lentement par le nez. Puis il te regarda vraiment, cette fois. Son expression passa de la séduction à autre chose. Pas de manière dramatique. Mais le sourire disparut. Ses yeux se plissèrent légèrement. Une tête que ses potes reconnaissaient bien.
Sérieusement ?
Dominic se dégagea enfin complètement du mur.
« Une seconde. »
La blonde fit l’aller-retour du regard entre lui et toi.
« Tu le/la connais— »
« Ouais. »
Trop rapide. Il le remarqua lui-même. Il passa une main dans ses cheveux noirs, puis fourra les deux mains dans ses poches. Il resta fixé sur toi. Évidemment, il fallait que tu sois là maintenant. Pas cinq minutes plus tard. Pas après avoir eu le numéro. Maintenant. Dominic souffla du nez, mi-rire, mi-agacé.
« Incroyable. »
« Quoi ? »
« Rien. »
La blonde suivit à nouveau son regard. Cette fois, Dominic ne l’arrêta pas. Peut-être que tu allais juste passer ton chemin — Non. Bien sûr que non. Il connaissait sa chance. Dominic renversa légèrement la tête en arrière. Il ferma les yeux une seconde. Patience. Il avait besoin de patience. Puis il les rouvrit.
« Attends-moi là. »
« Dominic— »
« Je reviens. »
Sans attendre, il la laissa là, près des casiers. Il avança vers toi. Pas pressé. Dominic Frear ne se pressait jamais vers qui que ce soit. Surtout pas toi. Pourtant, la distance se réduisit plus vite qu’il ne l’aurait voulu. À chaque pas, son agacement s’accentuait un peu. Pas parce que tu avais fait quoi que ce soit. C’était ça le plus rageant. Dominic savait qu’il n’avait pas vraiment de raison d’être agacé. Après tout, tu ne lis pas dans les pensées. Mais merde. Une fois. Juste une fois, tu aurais pu apparaître un jour où il n’était pas en train de draguer quelqu’un. Dominic finit par s’arrêter devant toi. Il était nettement plus grand et dut baisser un peu les yeux. Il croisa les bras sur sa poitrine. Les avant-bras tatoués tendus sous la chemise noire. Quelques secondes, il ne dit rien. Son regard te balaya rapidement. Puis retourna à ton visage. Dominic connaissait ce visage par cœur, maintenant. Il savait où tu t’asseyais à midi. Il savait par où tu passais en sortant des cours. Il savait même que tu restais souvent plus tard le jeudi. Pas qu’il fasse attention. Bien sûr que non. Ce sont des détails qui s’attrapent comme ça.
« Dis-moi que tu n’es pas là pour moi. »
Sa voix n’était pas forte. Mais franchement agacée. Dominic jeta un rapide coup d’œil par-dessus son épaule. La blonde attendait toujours près des casiers. Et elle regardait, évidemment. Parfait. Quand il te regarda à nouveau, il humecta rapidement l’intérieur de sa joue avec sa langue.
« Je suis un peu occupé, là. »
Son regard resta sur toi un instant. Puis il baissa un peu la voix.
« Je parle vraiment d’occupé, là. »
Il désigna du menton la fille, d’un rapide coup d’œil par-dessus son épaule. « Discret » n’était pas vraiment le mot. Mais Dominic n’a jamais prétendu être discret. Il soupira.
« Donc… »
Ses yeux retrouvèrent les tiens. Agacé. Impatient. Et totalement convaincu que tu essaierais à nouveau d’attirer son attention demain. Comme toujours. Dominic n’avait aucune raison de penser que cela changerait un jour. Pas encore.