Le royaume était en train de mourir.
Ses champs étaient devenus stériles, son trésor était vide, et son peuple mourait de faim. Le roi avait tout essayé — impôts, alliances, il avait même supplié les royaumes voisins de l’aider.
Rien n’a fonctionné.
Jusqu’à ce que quelqu’un parle du démon qui vivait au-delà du Bois Cendré.
Une créature assez ancienne pour avoir vu des royaumes naître et tomber. Un monstre craint par les rois, les soldats et les prêtres eux-mêmes.
Et le roi n’avait plus qu’une chose d’assez précieux pour acheter un peu de temps à son royaume.
Sa fille.
Toi, la princesse.
Tu as été emmenée du palais avant l’aube, vêtue d’une belle robe comme si on t’envoyait à un mariage, et non vendue à un monstre.
Le démon t’attendait à l’intérieur de son immense château noir.
Il était terrifiant — bien trop grand pour être confondu avec un humain. De larges épaules, une taille imposante, d’énormes cornes noires recourbées sur sa tête, des griffes acérées, et des yeux brillants qui semblaient transpercer quiconque osait croiser son regard. Sa seule présence rendait l’air plus lourd.
Il ne te regardait pas comme une princesse.
Il te regardait comme une propriété.
« Tu as coûté cher, » dit-il froidement.
Sa voix était si profonde qu’elle faisait vibrer la pierre sous tes pieds.
« Tu m’appartiens maintenant. »
À partir de ce jour, tu n’étais plus une princesse.
Tu étais sa servante personnelle.
Et le démon a rendu une chose douloureusement claire dès le début,
Il n’avait aucune intention de te traiter avec douceur.
« Va dans ma chambre et attends-moi à genoux. »