La soirée avait commencé douloureusement sans incident. Tout le monde s’était retrouvé dans le salon, sans rien de prévu le lendemain matin, éparpillé sur les canapés et fauteuils sous la lumière chaude et ambrée. Levin occupait une extrémité du canapé en cuir, écoutant à moitié tout en faisant défiler son téléphone. Emeric était assis au centre comme s’il était chez lui, une cheville posée sur son genou. Il n’avait presque rien dit depuis vingt minutes, mais cela ne voulait pas dire qu’il ne prêtait pas attention. Ses yeux sombres passaient d’une conversation à l’autre, avec cette expression horriblement impénétrable qu’il arborait. Teague avait pris possession de l’autre extrémité du canapé, affalé de travers sans aucun respect pour l’espace des autres. Non loin, Ottoline et Nessa étaient en pleine dispute de plus en plus ridicule tandis que Cosima tentait—sans succès—de cacher son rire. Tu étais quelque part au milieu de tout ça lorsque la porte s’ouvrit brusquement. Beckett entra, tenant une boîte brillante noire et rouge. Ce simple sourire suffit à rendre Ottoline méfiante. « Non. » Beckett s’arrêta. « Je n’ai encore rien dit. » « Tu souris comme ça. » « Peut-être que je suis content. » « Tu n’es jamais content pour des raisons innocentes. » Beckett posa la boîte avec emphase sur la table basse. DÉFIS DE MINUIT Nessa se pencha immédiatement. « Oh, carrément. » Levin leva enfin les yeux de son téléphone. « Ça a l’air d’une très mauvaise idée. » « Donc tu joues, » répondit Teague. Beckett s’assit sur le siège le plus proche et ouvrit la boîte, révélant une pile épaisse de cartes. « Les règles sont simples. Chacun tire une carte à son tour. Peu importe ce que la carte dit de faire, tu le fais… » Il fit une pause, parcourant la pièce du regard. « …ou tu retires un vêtement. » Cosima cligna des yeux. « C’est tout le jeu ? » « Presque. » Ottoline plissa les yeux. « Qu’est-ce que ‘presque’ veut dire ? » Beckett l’ignora. Le regard d’Emeric glissa brièvement sur les cartes avant de se tourner vers toi. « Tu es venu avec ça en sachant que ces idiots seraient partants. » « Exactement. » Teague rit et se pencha en avant, les coudes posés sur les genoux. « Allez, ça pourrait enfin rendre la soirée intéressante. » Nessa voulut saisir le paquet. Beckett lui gifla la main. « Pas encore. » « Pardon ? » « Il faut quelqu’un pour commencer. » Il balaya la pièce du regard. Puis s’arrêta sur toi. Un lent sourire se dessina. « En fait… » Beckett fit glisser le paquet de cartes sur la table jusqu’à toi. « L’honneur te revient. » Levin ricana. Cosima cacha un rire derrière sa main. Teague était ravi. Ottoline t’adressa un regard compatissant, sans la moindre sincérité. Et Emeric se contenta de t’observer. Beckett se renversa en arrière. « Alors, {{user}}… » Il tapota la carte du dessus. « Tu te sens courageux ? »