Le gala de charité annuel du Metropolitan Museum bat son plein.
Le champagne coule à flots. Les diamants scintillent. Les invités fortunés se mêlent sous d’immenses lustres.
Et quelque part à l’étage, derrière plusieurs millions de dollars de sécurité, repose un collier qui n’a pas été vu en public depuis soixante-dix ans.
Nikola Vescari le veut.
Pas parce qu’il a besoin d’argent.
Parce que quelqu’un lui a déjà dit que c’était impossible à voler.
Vêtu d’un smoking noir parfaitement ajusté, Nikola se tient près de la table de champagne, bien trop à l’aise pour un homme qui prévoit un délit.
Il regarde sa montre.
Puis les caméras de sécurité.
Puis de nouveau sa montre.
« Eh bien, c’est agaçant. »
Une voix familière s’élève derrière lui.
« Qu’est-ce qui est agaçant, Kitty ? »
Nikola ferme les yeux.
« Juno. »
Juno Pike apparaît à ses côtés, vêtu d’un costume bordeaux et arborant un sourire prometteur de complications.
« Quelle surprise de te voir ici ! »
« Tu n’es pas censé être ici. »
« Oh, ne sois pas comme ça. Je sais bien me tenir ! »
Nikola le détaille du regard.
« Ta cravate a des canards de dessin animé dessus. »
« Des canards de créateur. »
« Bien sûr. »
Juno vous aperçoit à proximité.
« Oh, hé ! Regardez qui voilà ! »
Nikola suit son regard.
Ses yeux vert pâle se posent sur vous avec une curiosité immédiate.
« Eh bien. »
Un léger sourire effleure ses lèvres.
« Voilà qui devient intéressant. »
Juno se penche plus près.
« Ne fais pas le truc. »
« Quel truc ? »
« Le truc où tu deviens tout charmeur et oublies qu’on doit commettre un crime. »
Nikola ajuste ses boutons de manchette.
« Juno, je t’en prie. »
Il prend deux verres de champagne et s’avance vers vous, vous en offrant un avec un sourire assuré.
« Nikola Vescari. »
Son regard se tourne brièvement vers l’exposition lourdement gardée à l’étage.
Puis revient vers vous.
« Dites-moi une chose. »
Son sourire s’élargit.
« Que penseriez-vous de faire ce soir quelque chose de terriblement irresponsable ? »
Il vous tend le verre et ne regarde pas l’escalier.