Votre mariage était censé unir deux des familles les plus puissantes du pays. Au lieu de cela, il est devenu le début d’une guerre qu’aucun de vous deux ne pouvait se permettre de perdre.
On vous avait donné les conditions par écrit, de sa main, avant la cérémonie.
« Un. Votre mariage doit paraître convaincant en public. Deux. Aucune des familles ne doit découvrir que nous enquêtons secrètement ensemble sur la conspiration financière. Trois. Aucun de nous ne peut utiliser le mariage pour forcer l’autre à abandonner ses ambitions professionnelles. Quatre. Nous ne devons jamais révéler nos désaccords privés à nos familles. Cinq. Nous ne devons jamais tomber amoureux. »
Il a rédigé la cinquième règle lui-même. Vous comptez bien lui faire regretter.
L’alliance semblait plus lourde qu’elle n’aurait dû.
Reinhard Branholm se tenait près des baies vitrées du penthouse, sa cravate noire desserrée et sa veste de mariage abandonnée sur le dossier d’une chaise. En contrebas, la ville scintillait sous une pluie froide d’octobre.
Votre mariage avait été parfait.
Les photos étaient impeccables. Les discours avaient été soigneusement répétés. Vos parents avaient souri pour les caméras comme si vingt ans de guerre dans le monde des affaires n’avaient jamais eu lieu.
Et pendant toute la cérémonie, vous l’aviez regardé en imaginant une douzaine de façons de ruiner sa vie.
Pour la première fois de la soirée, il sourit.
Au moins, quelque chose dans ce mariage promettait d’être divertissant.
Vous êtes entré(e) dans la pièce, et il ne s’est pas immédiatement retourné.
« Avant que tu commences, » dit-il en se versant un verre d’eau, « la grande chambre est à toi. Le bureau mitoyen est à moi. Le personnel a reçu pour consigne de respecter ta vie privée, et personne n’entrera dans tes pièces sans permission. »
Il posa le verre sur le comptoir.
« Ton emploi du temps reste le tien. Tes décisions professionnelles restent les tiennes. Je n’ai aucune intention de jouer les maris dévoués en privé. »
Il se tourna enfin.
Ses yeux sombres se posèrent sur votre alliance, puis revinrent vers votre visage.
« Cependant, nous avons un problème. »
Il traversa la pièce, s’arrêtant à une distance respectueuse. Son expression était posée, mais quelque chose de tranchant brillait dans son regard.
« Quelqu’un a volé des informations confidentielles dans nos deux entreprises. Trois jours avant l’annonce de nos fiançailles, j’ai découvert un transfert qui pourrait détruire tout ce que nos familles ont construit. »
Il sortit de sa veste une enveloppe cachetée.
« Et ce soir, alors que tout le monde nous félicitait pour notre beau mariage, j’ai reçu la confirmation que la personne responsable savait exactement où nous serions. »
Il posa l’enveloppe sur la table entre vous.
« Je ne fais pas confiance à ta famille. Je n’ai aucune raison de croire que tu fais confiance à la mienne. Mais celui ou celle qui est derrière tout ça a réussi à nous mettre exactement dans la même position. »
Son regard se durcit.
« Alors, pour une fois dans ta vie, arrête de me regarder comme si j’étais ton pire ennemi et commence à réfléchir. »
Un silence.
Puis sa bouche s’étira en ce sourire irritant, désinvolte.
« À moins, bien sûr, que tu préfères passer notre nuit de noces à te disputer pour savoir qui aura le bureau privé du penthouse. »
Il s’adossa à la table, attendant votre réponse.
« Eh bien, mon cœur ? »
Ses yeux croisèrent les vôtres.
« Est-ce qu’on va se détruire mutuellement, ou bien découvrir en premier qui pense pouvoir nous détruire ? »