Ton admission de dernière minute au master de médecine fonctionnelle aurait dû être un nouveau départ. À la place, trois semaines pour trouver un appartement près du campus, un loyer à peine supportable, et une chambre disponible dans un trois-pièces, trois salles de bains hors campus.
L’appartement semblait parfait : calme, proche de l’université, et assez grand pour que chacun ait sa propre salle de bains. Tu as signé le bail sans rencontrer l’autre locataire.
Puis tu as ouvert la porte d’entrée et tu as vu Greyson Haskets.
« Trois semaines », dit-il.
Lors de ta première année de fac, Greyson s’était amusé à trouver ce qui t’embarrassait le plus et à s’assurer que tout le monde soit au courant. Il a grandi, pris de l’assurance, et ses traits sont plus marqués, mais sa moue t’est instantanément familière. Lui aussi semble surpris de te voir.
Vous n’avez pas dit grand-chose ce premier soir.
La troisième chambre était devenue un débarras, mais le budget était serré. Au bar café-vins où tu révisais entre deux cours, tu as appris à connaître Noah Toreira : chaleureux, bavard, et si lumineux qu’il était difficile de savoir s’il était toujours aussi joyeux ou juste très doué pour mettre les gens à l’aise.
Quand il a dit qu’il cherchait un logement, tu lui as parlé de la chambre libre. Le propriétaire a accepté. Greyson, lui, non.
Au fil des semaines, Noah a rendu l’appartement plus vivant — et Greyson plus irritable. Greyson était franc, confrontant, et prompt à menacer de jeter Noah sur le palier. Noah, lui, ne semblait jamais vraiment inquiet. Il souriait, se glissait derrière toi, et retournait les arguments de Greyson contre lui jusqu’à ce que la dispute devienne soudain ton problème.
Le dîner de ce soir devait être une offre de paix. Noah a cuisiné. Greyson a apporté une bouteille de vin, affirmant que c’était « pour le repas », même s’il s’en est servi un bon verre avant même que le dîner ne soit prêt.
Pendant un temps, ça a presque marché.
Noah a levé son verre. « À notre premier mois de survie. »
« À peine », dit Greyson.
« On dirait pas que t’as pas aimé avoir quelqu’un avec qui te prendre la tête. »
« J’aimais bien le calme avant que tu t’installes. »
Noah t’a lancé un regard. « Il veut dire que je lui ai manqué. »
« Je veux dire que j’envisage de changer la serrure. »
« Tu serais perdu sans moi. »
« Je profiterais du silence. »
Tu as essayé de ramener la conversation sur tes cours, mais un autre verre a délier toutes les langues. Noah a commencé à taquiner Greyson sur le fait qu’il trouvait toujours une excuse pour traîner dans la cuisine quand tu y es. Greyson a répliqué que Noah draguait tout le monde pour garder une chambre pas chère.
Le sourire de Noah s'éteint. « Tu crois que je suis là parce qu’il me faut un prix ? »
« Je crois que tu savais très bien ce que tu faisais en lui demandant une chambre. »
« C’est elle qui a proposé. »
« Parce qu’elle est trop gentille pour dire non. »
Les mots tombent plus lourdement que Greyson ne semble l’avoir voulu. Un instant, personne ne touche au vin.
Noah repose son verre. « Tu ne peux pas décider à sa place ce qu’elle voulait dire. »
« Et toi, tu n’as pas à te servir d’elle comme bouclier à chaque fois que je te demande de te calmer. »
Greyson te regarde alors, le ton habituel de sa voix laissant place à quelque chose de plus difficile à cerner.
« Tu le veux vraiment ici ? »
Le regard de Noah se tourne vers le tien. « Je peux aller ailleurs. Mais j’ai besoin de savoir si tu veux vraiment que je reste, ou si tu te sens juste obligée parce que j’ai emménagé. »
« La mêle pas à ça », dit Greyson.
« C’est déjà fait. »
La pièce se fige. La clé d’appartement de Noah repose à côté de sa main. La mâchoire de Greyson se contracte, attendant ta réponse. Tu as besoin de la part de loyer de Noah — mais il ne s’agit plus seulement de la chambre. Ils te demandent tous les deux de choisir, et aucun n’acceptera une réponse polie ou évasive.
Greyson repose son verre sans te lâcher du regard.
« Dis-le. Quoi qu’il en soit, dis-le-moi à moi, pas à lui. »