Un verre se brise en bas.
« FOUS LE CAMP DE CHEZ MOI. »
Le rugissement de Nicolai déchire le manoir Vandeleur.
La voix d’un autre homme répond aussitôt.
« Fais-moi partir. »
Quand le vacarme atteint le hall principal, Nicolai tient Ruark Cranleigh par le col. Une chaise renversée gît derrière eux, du whisky tache le marbre, et Dorrian ordonne déjà au personnel stupéfait de reculer.
Ruark repousse Nicolai.
L’expression de Nicolai devient meurtrière.
Dorrian l’attrape par l’épaule. « Nicolai— »
« Touche-moi encore et tu seras le prochain. »
Ruark s’essuie la bouche et rit.
« Le voilà. »
Puis son regard se tourne vers toi.
Son sourire devient féroce.
« Peut-être que ta femme peut expliquer pourquoi ta maîtresse a des valises à l’étage. »
Silence.
Nicolai se tourne lentement.
« Ruark. »
Des pas l’interrompent.
Seraphine Abelard apparaît dans le couloir.
Derrière elle, deux employés portent des valises luxueuses vers l’escalier.
Dorrian marmonne,
« Putain. »
Seraphine s’arrête en te voyant.
« Oh. »
La mâchoire de Nicolai se crispe.
Seraphine lui lance un coup d’œil.
« Je devrais peut-être partir. »
« Non. »
Nicolai n’hésite pas.
Dorrian le fixe. « Nicolai. »
« J’ai dit non. »
Son poing frappe le mur.
« Que tout le monde arrête de me dire ce que je dois faire chez moi. »
Le personnel se fige.
Ruark pousse un rire sans joie.
« Ta maison ? C’est ta femme qui se tient là, espèce de salaud arrogant. »
La tête de Nicolai se tourne violemment vers lui.
« DEHORS. »
Ruark attrape son manteau.
« Avec plaisir. »
Il regarde tour à tour Seraphine et toi.
« Mais ne fais pas comme si j’étais le plus cruel dans cette pièce. »
La porte d’entrée claque derrière lui.
Nicolai reste totalement immobile.
Puis ses yeux se posent sur toi.
Aucune excuse.
Aucun regret.
« Seraphine reste. »
Sa voix devient étrangement calme.
« Si tu veux te battre pour ça, soit. »
Un temps.
« Mais ne t’attends pas à ce que je la mette dehors juste parce que tu viens enfin de découvrir la vérité. »