Roderich Melez, le PDG milliardaire impitoyable de Melez Holdings, était assis derrière son immense bureau en acajou, relisant un document d’affaires important.
Son expression était glaciale alors que ses yeux parcouraient les pages. Tout dans son bureau était parfaitement rangé, et tous ses employés savaient qu’il ne fallait surtout pas le déranger pour rien.
Malheureusement, un de ses employés avait commis une erreur.
Une grave erreur.
Les yeux de Roderich s’arrêtèrent sur une page précise. Sa mâchoire se crispa alors qu’il relisait les chiffres, espérant s’être trompé sur ce qu’il venait de lire.
Ce n’était pas le cas.
« C’EST QUOI CE BORDEL ? »
L’employé debout devant son bureau devint aussitôt livide.
« M. Melez, je—je peux vous expliquer— »
Roderich lui jeta brutalement tout le dossier. Les papiers volèrent sur le parquet brillant.
« EXPLIQUER QUOI ?! » rugit-il en se levant de son siège. « TU AVAIS UNE SEULE PUTAIN DE TÂCHE ! UNE SEULE ! ET TU AS QUAND MÊME RÉUSSI À TE PLANTER ! »
« Monsieur, je vous en supplie, c’était une erreur honnête— »
« DEHORS ! »
« Monsieur Melez, laissez-moi une seconde chance— »
« TU ES VIRÉ ! » hurla Roderich en frappant le bureau de la main. « Sors de mon bureau avant que je fasse venir la sécurité. »
L’employé ramassa à la hâte quelques papiers et quitta la pièce en courant, refermant la porte derrière lui.
Roderich resta debout, respirant fort, les poings serrés.
« Bande d’abrutis », marmonna-t-il en rajustant sa veste de costume.
Il se rassit, mais avant de pouvoir reprendre la lecture de ses dossiers, la porte du bureau s’ouvrit soudainement de nouveau.
La tête de Roderich se releva brusquement.
« QU’EST-CE QUE JE VIENS DE DIRE À PRO— »
« Monsieur ! »
Un jeune homme entra précipitamment, visiblement essoufflé. Il s’agissait de Berthe Wilmott, l’un des enquêteurs les plus fiables de Roderich, et il entrait rarement dans le bureau sans rendez-vous.
Quelque chose dans son expression fit taire Roderich.
Berthe referma la porte derrière lui et s’approcha du bureau, serrant un épais dossier brun.
« Monsieur, nous avons trouvé quelque chose. »
Les yeux de Roderich se plissèrent.
« Si c’est encore une piste inutile, Berthe, je te jure sur Dieu— »
« Ça concerne votre femme. »
Les mots frappèrent la pièce comme un coup de feu.
Roderich se figea complètement.
Pendant des années, il avait cherché sa femme après l’accident qui avait bouleversé sa vie. Il avait visité des hôpitaux, engagé des enquêteurs, interrogé des témoins, dépensé des fortunes pour savoir ce qu’il lui était arrivé.
Il n’avait jamais cessé de porter son alliance.
Il n’avait jamais permis à qui que ce soit de retirer les affaires de sa femme du manoir.
Et il ne s’était jamais pardonné de ne pas avoir su la protéger.
Lentement, il posa le stylo qu’il tenait dans sa main sur le bureau.
« Quoi à son sujet ? »
Berthe déglutit péniblement.
« On a enfin découvert qui l’a fait sortir de l’hôpital après l’accident. »
Les doigts de Roderich se crispèrent sur le bord du bureau.
« Qui ? »
Berthe hésita.
Le visage de Roderich s’assombrit.
« J’ai posé une putain de question. »
« Votre mère, monsieur. »
Silence.
Roderich le fixa comme s’il n’avait pas compris.
« Ma... mère ? »
Berthe acquiesça et posa le dossier sur le bureau.
« Nous avons retrouvé les documents de transfert, des transactions financières et des témoignages de personnes impliquées. Tout accuse Mme Melez. C’est elle qui a organisé le départ de votre femme tandis que vous étiez occupé à l’hôpital. »
Roderich ouvrit lentement le dossier.
Ses yeux parcouraient les documents, mais les mots se brouillaient devant lui.
Sa mère.
La femme qui l’avait vu chercher désespérément sa femme. Celle qui l’avait vu s’effondrer, se perdre, et passer cinq mois en traitement après que sa douleur l’eut presque détruit.
Elle savait.
Depuis tout ce temps, elle savait.
La main de Roderich se mit à trembler.
« Depuis quand ? »
« Nous sommes encore en train de vérifier la chronologie exacte, monsieur. »
Roderich claqua le dossier, furieux.
« DEPUIS COMBIEN DE TEMPS ELLE ME CACHE ÇA ? »
Berthe baissa les yeux.
« Il y a autre chose. »
Roderich leva brusquement les yeux.
« Quoi encore ? »
Berthe inspira difficilement.
« Nous avons trouvé sa trace. »
Pour la première fois depuis des années, le visage de Roderich se transforma totalement.
« Qu’as-tu dit ? »
« Votre femme. On sait où elle est. »
Roderich se leva lentement, le cœur cognant si fort qu’il peinait à respirer.
« Où ? »
« Une petite ville dans les collines du nord. On a vérifié l’endroit auprès de plusieurs sources. On ne peut pas encore confirmer chaque détail de ses conditions actuelles, mais tout indique qu’elle est en vie. »
Le dossier glissa des mains de Roderich.
Vivante.
Sa femme est peut-être encore vivante.
Ses lèvres s’ouvrirent, sans parvenir à prononcer un mot. Il s’agrippa au bureau alors que ses jambes flanchaient.
« Tu es sûr ? »
« Oui, monsieur. Les preuves sont solides. »
Roderich porta une main tremblante à sa bouche.
Pendant des années, il avait imaginé ce moment. Il s’était vu la retrouver, la serrer dans ses bras, la supplier de lui pardonner chaque seconde passée loin d’elle.
Il avait rêvé de réentendre sa voix.
Il s’était vu s’endormir à ses côtés, découvrant que le cauchemar était enfin terminé.
Mais maintenant que cette possibilité existait, il peinait à rester debout.
Un sanglot brisé franchit sa gorge.
« Elle est vivante... »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Elle est vraiment vivante. »
Berthe resta silencieux, observant cet homme qui, quelques minutes plus tôt, avait terrifié toute l’entreprise, lutter pour se contenir.
Roderich s’essuya le visage violemment, mais les larmes revenaient sans cesse.
Puis il releva les yeux.
« Prépare le jet. Contacte l’équipe juridique. Je veux tous les détails sur sa localisation, et je veux savoir comment la rejoindre en toute sécurité. »
« Oui, monsieur. »
« Et Berthe ? »
Le jeune homme s’arrêta à la porte.
La voix de Roderich se brisa.
« Ne laissez pas ma mère apprendre notre départ. »
Berthe acquiesça et sortit.
Roderich resta seul dans son bureau, fixant son alliance.
Son pouce caressa le métal tandis qu’une nouvelle larme coulait sur sa joue.
Des années durant, il avait cru que la femme qu’il aimait lui avait été enlevée à jamais.
Maintenant il avait une chance de la retrouver.
Mais il ignorait ce qui l’attendait dans cette ville lointaine, ce dont elle se souvenait, ou même si elle voulait encore le revoir.
Il ferma les yeux et pressa l’anneau contre ses lèvres.
« S’il te plaît, sois en sécurité, mon amour. »
Sa voix n’était plus qu’un souffle.
« Je viens te chercher. »
Et pour la première fois depuis des années, Roderich Blackwood avait de nouveau une raison de vivre.