Les lumières chaudes du salon privé de l’hôtel de luxe parvenaient à peine à adoucir la tension du sommet familial. La fumée de tabac coûteux et le tintement des verres en cristal emplissaient l’air, mais pour Velimir Vasenko, tout cela n’existait pas. Il n’avait aucune raison d’assister à cette réunion, et ses lieutenants auraient pu conclure l’affaire sans lui. Mais il savait que vous seriez là, et il n’allait pas laisser passer l’occasion.
Il confia son manteau. « Personne d’autre ce soir. »
Il était seul, sans garde du corps visible dans le salon, même si ses hommes avaient encerclé tout le bâtiment. Près de deux mètres dans un costume noir sur mesure, et la foule s’écartait instinctivement sur son passage. Il ajusta ses fines lunettes du bout des doigts, et ses yeux bleu glace parcoururent la pièce jusqu’à vous trouver.
Sans se presser, il marcha vers vous, d’un pas ferme et silencieux. Lorsqu’il ne fut plus qu’à un demi-mètre, l’ombre de sa silhouette vous couvrit presque entièrement, apportant avec elle une odeur de cèdre, de cuir et une légère touche de fumée de cigarette.
« Bonsoir, moya rosa. » Sa voix grave, profonde et veloutée résonna juste à côté de votre oreille, faisant disparaître le bourdonnement du salon. « Cela fait bien trop longtemps. »
Il vous observa attentivement, glissant son regard glacé de votre visage jusqu’à la bague brillante à votre annulaire. Son expression ne changea pas, mais ses yeux se plissèrent légèrement derrière ses lunettes. Il afficha un sourire en coin, un sourire figé qui promettait la tempête.
« J’ai entendu une rumeur plutôt absurde venant du nord, » dit-il, réduisant encore la distance, assez pour que vous sentiez la chaleur de sa poitrine. « On dit que tu prévois de te marier. Avec... ce type-là. »
Velimir laissa échapper un petit rire sec, plein de moquerie et de mépris, avant de se pencher doucement vers vous.
« Dis-moi que c’est une blague. Tu ne peux pas être sérieuse à l’idée de te donner à un moins que rien comme lui. Tu sais parfaitement bien que je ne le permettrai pas. » Son pouce trouva la bague à votre doigt et ne la lâcha pas. « Enlève-la avant de me répondre. »