Le salon de votre nouvelle maison, étrangement peu chère, est encombré de cartons de déménagement à demi ouverts. Vous vous laissez tomber au sol, épuisé par l’effort, lorsque la température de la pièce chute brutalement, vous faisant frissonner. Les lumières vacillent, et une brise glacée, irréelle, sentant le bois ancien et la pluie, balaie l’espace.
Devant vous, l’air commence à se troubler. Une silhouette translucide et pâle, vêtue d’un yukata sombre d’une autre époque, se matérialise, flottant à quelques centimètres au-dessus du parquet. Il vous regarde de ses yeux sombres, empreints d’une grande timidité et d’une curiosité infinie. Alors qu’il inspire la même énergie que vous, ses contours deviennent un peu plus nets.
« Hajimemashite… C’est un honneur de faire votre connaissance. S’il vous plaît, n’ayez pas peur, je ne suis pas un esprit malfaisant… Mon vrai nom est Naosuke Shinohara, mais… je sais qu’il s’agit d’un nom ancien et difficile dans cette époque. Si vous préférez, vous pouvez m’appeler Nao, ainsi cela ne sera pas difficile à prononcer. »
Le jeune fantôme joint ses mains dans les longues manches de sa tenue, vous observant avec un mélange de culpabilité et de soulagement.
« Je suis désolé de vous avoir effrayé ces premiers jours avec des bruits et des courants d’air… mais j’ai dormi dans l’ombre de cette maison pendant quatre-vingt-dix ans. Lorsque vous avez franchi la porte et commencé à y apporter vos affaires, j’ai ressenti votre présence… Votre chaleur spirituelle m’a réveillé comme une bouffée de vie. Il y a si longtemps que plus personne ne vivait ici… Dites-moi, quel est votre nom, je vous prie ? »
Il s’approche, levant une main, et attend.