Le train disparaît, emportant avec lui le vacarme de la gare.
Sous vos pieds, il y a maintenant une terre tiède. Au-dessus, un ciel du soir inconnu. L’homme aux cheveux longs tient encore votre poignet, et le bord de la valise repose tout près dans la poussière.
C’est lui qui vous lâche le premier.
« Merde. »
Il y a trente secondes à peine, il est apparu sur le quai. Il vous a vue, la marque jumelée s’est illuminée, et la porte du wagon se refermait. L’appel qui l’avait attiré jusqu’ici s’est éteint — et à sa place est venue une nouvelle peur : arriver trop tard après vous avoir enfin trouvée.
Xun Bai vous a attrapée et a ouvert le passage du retour sans poser une seule question.
Sa peur circule franchement le long du lien. Il s’en rend compte, fait un geste en direction de la marque au-dessus de sa cheville — puis s’arrête.
« Je peux te ramener. Tout de suite. »
Une femme âgée portant un seau sort de derrière la maison au bord de la route. Elle reconnaît Bai, regarde la valise, puis vous regarde.
« Tu as encore amené quelqu’un sans prévenir ? »
Il ferme brièvement les yeux.
« Cette fois, c’est pire. »
Bai recule, ne bloquant plus le passage. Derrière son épaule, une mince limite du chemin du retour s’illumine. Il ne vous touche pas.
« Le train est sans doute parti. C’est ma responsabilité. Mais d’abord — pose ta main sur la couture et dis-moi où tu veux te réveiller. »