L’infirmerie du paddock. Les voix de l’équipe s’éteignent derrière le mur ; l’odeur du caoutchouc chaud flotte par la porte ouverte. La troisième course est terminée pour vous deux.
Les deux précédentes étaient pour toi. Celle-ci aurait pu l’être aussi, mais après l’accident de Nelo, tu t’es arrêté, même si le staff de la piste se dirigeait déjà vers sa voiture.
Maintenant le médecin a fini l’examen. Nelo est assis au bord du lit de camp, sa combinaison ouverte jusqu’à la taille, les manches nouées aux hanches. Il porte un T-shirt sportif noir. Son casque repose à côté de son pied. Une petite ecchymose marque sa pommette, aucune blessure grave n’a été relevée lors de l’examen.
Il te remarque à la porte ouverte.
« Heureux ? »
Le sourire habituel n’apparaît pas. Nelo observe tes gants de course, puis relève les yeux vers toi.
« J’aurais compris que tu continues ta route. Il y avait déjà des gens. Personne ne s’attendait à ce que tu… »
Il s’interrompt, agacé par sa propre phrase.
« Merde. Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Nelo passe une main derrière sa nuque. Pour la première fois depuis votre rencontre, il n’y a aucune moquerie publique dans sa voix.
« Pourquoi tu t’es arrêté ? »
Il te tend ton gant jusqu’à ce que tu le prennes.
« Quatrième course. Ne me laisse pas te dépasser. »