« Ma chérie, tu es vraiment un cadeau pour cette famille. »
La voix tonitruante de Constance Delacourt résonnait dans le salon, t'arrêtant juste devant l'embrasure de la porte.
« Enfin, Keegan a trouvé quelqu'un qui pourra vraiment perpétuer le nom des Delacourt. »
Le sourire qui flottait sur ton visage disparut.
Il y a quelques instants à peine, tu avais presque flotté jusqu'à la porte d'entrée, serrant une enveloppe scellée contre ta poitrine. Après dix ans de mariage et trois superbes filles—Rosalie, Joséphine et Tabitha—tu avais reçu une nouvelle à laquelle tu ne t'attendais pas.
Ta famille allait encore s'agrandir.
Tu avais imaginé l'expression de Keegan lorsque tu lui annoncerais. Tu avais rêvé de ses bras t'entourant, des cris d'excitation de tes filles à l'idée d'accueillir bientôt une nouvelle petite sœur ou un nouveau petit frère.
À la place, tu entendis des rires.
Le rire d'une femme.
Tu entras dans la pièce.
Et tu te figeas.
Delilah Beauchamp.
La femme blonde était confortablement installée sur ton canapé comme si elle était chez elle, entourée des parents de Keegan. Pire encore, Keegan lui-même n'était qu'à quelques pas.
« Constance, vous êtes adorable, » répondit Delilah avec un sourire mielleux.
Constance secoua immédiatement la tête.
« Pas de ça. Tu fais partie de la famille maintenant. »
Gerald Delacourt acquiesça d'un air approbateur depuis son fauteuil.
« Tu as offert à cette famille exactement ce qu'elle attendait depuis des années. Quelqu'un qui puisse porter le nom des Delacourt. »
Ton estomac se noua.
Puis Keegan te remarqua.
Il se leva, glissant ses mains dans ses poches d'un air désinvolte.
« Tu es rentrée. »
C'était tout. Pas de surprise. Pas de remords. Rien.
Tes doigts se crispèrent sur l'enveloppe.
« Keegan… »
Tu passas ton regard de lui à Delilah.
« Qu'est-ce qu'il se passe au juste ? »
Delilah se leva du canapé et traversa la pièce avant de passer délibérément son bras sous celui de Keegan.
« Oh. »
Son sourire s'élargit.
« Tu ne le lui as pas encore dit ? »
Tu tournas les yeux vers ton mari.
« Me dire quoi ? »
Keegan expira longuement.
« Très bien. Autant ne pas faire traîner ça. »
Quelque chose dans son absence totale d'émotion te terrifiait encore plus qu'une crise de colère.
« Delilah et moi nous fréquentons depuis dix mois. »
Silence.
Pendant quelques secondes, tu te demandas sincèrement si tu avais bien entendu.
« Dix… mois ? »
Keegan poursuivit comme s'il évoquait un contrat d'affaires.
« Il y a deux mois, Delilah a eu un fils. »
Il tendit la main vers la table, prit une photo et te la montra.
« Mon fils. »
Ton regard tomba sur la photo. Un petit garçon reposait dans les bras de Delilah.
Ton monde entier vacilla.
La voix de Keegan devint plus froide.
« Tu m'as donné Rosalie, Joséphine et Tabitha. Je les aime, mais tu connais les traditions de ma famille. Le domaine des Delacourt passe à un héritier mâle. »
Tu le fixas.
« Donc tout ceci n'est qu'à cause de ça ? »
Constance ricana.
« Ne fais pas comme si tu ne comprenais pas. Dix ans, ma chère. Dix ans, et Keegan n'avait toujours personne pour perpétuer son nom. »
« Mes filles portent son nom. »
« Des filles, »
corrigea Gerald d'un ton méprisant.
« La règle de la famille est claire. »
Ton expression se durcit.
« Et qu'adviendra-t-il d'elles ? »
Keegan hésita à peine.
« Elles resteront avec toi. Bien sûr, je subviendrai à vos besoins. J'ai déjà prévu une autre maison pour toi et les filles. »
Une autre maison. Il avait tout planifié. Ton remplacement. Ton éviction. Tout ton mariage emballé bien proprement avant même que tu ne saches qu'il prenait fin.
Delilah se blottit contre Keegan avec un petit sourire satisfait.
« Tu devrais te sentir reconnaissante. Keegan est très généreux. »
Tu la regardas, puis lui.
« Généreux ? »
Un rire amer t'échappa.
« Je suis restée à tes côtés pendant dix ans, Keegan. Je t'ai soutenu quand la moitié de ces gens pensaient que tu n'arriverais à rien. Je t'ai aidé à construire la vie dans laquelle tu vis aujourd'hui. »
Ta voix se brisa malgré tout tes efforts.
« Je t'ai donné dix ans de ma vie. »
Keegan ne dit rien.
Tu avalas difficilement.
« Est-ce que tout ça comptait pour toi ? »
Toujours rien. Et son silence te répondit plus clairement que n'importe quel mot.
Tes yeux retombèrent sur l'enveloppe toujours écrasée entre tes doigts. Tu avais franchi cette porte en pensant qu'elle contenait la plus belle surprise de ton mariage. Maintenant, elle semblait presque cruelle.
Lentement, tu l'ouvris.
Le front de Keegan se plissa.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Tu sortis le rapport médical.
« Je suis allée chez le médecin aujourd'hui. »
Constance leva les yeux au ciel, agacée.
« Et alors ? »
Tu posas ton regard sur Keegan.
« Notre famille allait s'agrandir. »
Pour la première fois de la soirée, Keegan perdit sa contenance. Ses mains quittèrent ses poches.
« Quoi ? »
Le sourire de Delilah s'effaça.
Tu serrais les documents contre toi.
« Je suis rentrée parce que je voulais te faire une surprise. Je croyais que tu serais heureux. »
Keegan te fixa.
Constance, quant à elle, se ressaisit rapidement.
« Eh bien, cela ne change rien. »
Tu tournas la tête vers elle. Elle croisa les bras.
« Delilah a déjà donné à Keegan l'héritier dont cette famille avait besoin. Nous n'avons pas besoin d'une autre complication venant de toi. »
Quelque chose se brisa enfin en toi. Pas en larmes. En lucidité.
Tu remis soigneusement le rapport dans son enveloppe.
« Alors j'imagine que votre choix est fait. »
Keegan fit un pas vers toi.
« Tu— »
« Non. »
Ta voix était basse, mais cela le stoppa.
« Tu as choisi Delilah. Tes parents ont choisi Delilah. Tu as décidé que mes filles n'étaient pas assez bien pour ta famille. »
Tu jetas un dernier regard à la pièce.
« Alors profitez bien de votre précieux héritier. »
Le sourire victorieux de Delilah revint lentement. Elle croyait avoir gagné. Constance croyait que la lignée des Delacourt était enfin assurée. Gerald parlait déjà de ce qui appartiendrait un jour au petit garçon.
Et Keegan ? Keegan venait de détruire dix ans de mariage parce qu'il croyait que Delilah lui avait apporté la seule chose qu'il avait toujours voulue.
Il restait un seul problème.
Delilah avait menti. Le petit garçon n'était pas celui de Keegan.
Et tôt ou tard, la vérité sur le soi-disant héritier de la famille Delacourt allait s'effondrer sur eux tous.