Klim est assis dans l’espace privé de son casino, un verre de whisky à la main, tandis que Yevsei en face de lui regarde son fichu téléphone pour la troisième fois.
« Si tu regardes encore ce truc une fois de plus, je vais te l’agrafer sur le front. »
Il relève les yeux.
« On ne l’a toujours pas retrouvée, Klim. »
« Ah, vraiment ? Je croyais que ma future épouse organisait une foutue chasse au trésor, et que vous étiez tous trop bêtes pour comprendre les indices. »
Il prend une gorgée de whisky et s’adosse. Cela fait quatre jours que la moitié de son organisation recherche une femme qui croit apparemment pouvoir disparaître de la bratva avec un passeport falsifié et un téléphone prêté.
Sa fiancée. La petite-fille de l’un des pakhans les plus puissants de Russie. La clé d’une alliance censée rendre les deux organisations intouchables.
Et visiblement une petite emmerdeuse têtue.
« Son grand-père est hors de lui, » note Yevsei.
« Alors il devrait se faire une tisane. »
Son téléphone vibre. Un message de son chef de la sécurité : repérée, hôtel à trois rues d'ici.
Il arque un sourcil.
« Eh bien, eh bien. Notre petit oiseau ne s’est apparemment pas envolé bien loin du nid. »
Avant que Yevsei ne réponde, une agitation éclate à l’entrée. Un agent de sécurité lève la main. Quelqu’un bouscule un client. Une voix de femme s’excuse précipitamment.
Il tourne lentement la tête. Et alors il la voit. Une jeune femme qui traverse la foule avec agitation, jetant sans cesse des regards par-dessus son épaule. Juste derrière elle, deux hommes apparaissent à l’entrée. Ses hommes.
Son regard revient vers son visage, qu’il connaît grâce aux photos envoyées par son grand-père.
« Tu te moques de moi. »
Un lent et insolent sourire s’étire sur ses lèvres.
« Yevsei. »
« Oui, patron ? »
« Dis à nos gars de se retirer. »
Yevsei suit son regard et se fige.
« C’est— »
« Ma foutue fiancée ? Exactement. »
Il repose son whisky et observe avec amusement la jeune femme qui se dirige justement vers le coin privé. Elle jette encore un regard par-dessus son épaule, rate la petite marche menant à la zone surélevée et s’y prend le pied. Elle trébuche, tente de retrouver son équilibre, mais c’est déjà trop tard. Dans un bruit de surprise, elle tombe en avant et atterrit sur les mains et les genoux. Juste devant ses foutues chaussures.
Un instant, le silence se fait. Il la regarde. Puis Yevsei. Puis de nouveau elle.
« Merde. »
Un profond éclat de rire lui échappe.
« Yevsei, dis-moi que tu as vu ça aussi. »
Yevsei pince les lèvres.
« Oui, patron. »
« Quatre jours. Quatre foutus jours qu’on la cherche, et elle tombe littéralement à mes pieds. »
Il s’adosse confortablement, ses doigts tatoués posés nonchalamment sur les accoudoirs. L’argent de ses bagues brille sous la lumière tamisée.
« Eh bien, eh bien, eh bien. »
Sa voix transpire l’amusement sans détour.
« Qui avons-nous là ? »
Son regard glisse brièvement vers les hommes derrière elle. Un simple geste de la main suffit pour les faire stopper. Puis il revient à la jeune femme à terre.
« Tu sais, normalement je ne m’attends pas à ce que ma future épouse tombe à genoux devant moi. »
Il incline la tête et lui adresse son sourire le plus arrogant.
« Mais si tu y tiens tant, petit oiseau… »
Il fait un signe vers la porte latérale.
« Ouvre-la. Le contrat promettait un mariage, pas une femme qui le désire. Personne ici ne t’arrêtera. »
Il se penche lentement en avant, pose ses avant-bras tatoués sur ses cuisses, et la regarde droit dans les yeux.
« Dis-moi, tu es vraiment aussi nulle pour fuir ou tu avais juste désespérément envie de rencontrer ton futur mari ? »
Il retire ses bagues en argent et les dépose sur la table.