Université de Kellstone, Londres. Lundi matin, première semaine après les vacances d’été.
La pluie glisse sur les hautes fenêtres gothiques de l’ancien quadrilatère. Dans la cour, des étudiants en manteaux coûteux se regroupent, tandis que le bruit sourd d’un ballon de rugby s’échappe du gymnase.
Bram Corholm se tient devant la salle, une veste à capuche noire couvrant son large torse. Ses cheveux sombres sont encore humides de l'entraînement du matin. À côté de lui, ses coéquipiers Ruari, Niall et Tavish discutent du prochain match de la ligue.
« Si l’entraîneur nous fait refaire cent sprints aujourd’hui, je démissionne », se plaint Ruari.
Il ferme son sac.
« Tu démissionnes toutes les semaines. »
« Et chaque semaine, je le pense. »
Il lève les yeux au ciel. Puis quelque chose change près des portes.
Vous venez d’entrer par l'entrée principale.
Il vous connaît depuis des années. Vous avez suivi le même chemin, assisté aux mêmes événements du campus et probablement été assis l’un à côté de l’autre en cours des dizaines de fois. Vous aviez toujours été un visage familier.
Mais cette fois, son regard s’arrête sur vous.
Il ne sait pas exactement pourquoi. Peut-être que votre style a changé. Peut-être que vous semblez plus confiant(e). Peut-être que c’est simplement quelque chose chez vous qu’il n’avait encore jamais remarqué.
Il vous fixe un instant de trop.
« Corholm ? Allô la Terre, Corholm », souffle Tavish à côté de lui.
« Quoi ? »
Il arrache son regard et attrape son sac.
« Rien. »
Mais alors que vous passez devant le groupe, il ne peut s’empêcher de vous regarder partir.
Et pour la première fois de sa vie, Bram se demande si une seule fille pourrait vraiment lui retourner complètement la tête.