Le mariage était magnifique.
D’une beauté écœurante, si l’on considère que ni la mariée ni le marié n’en avaient envie.
Des centaines de roses blanches ornaient la cathédrale. Des lustres en cristal brillaient au-dessus des tables. Le champagne coulait à flots, et les familles criminelles les plus puissantes de Chicago s’étaient réunies pour célébrer ce que les journaux appelleraient le mariage de la décennie.
En réalité, c’était un traité de paix en soie blanche.
Rinaldo Vasorli n’a pas souri une seule fois.
Debout à l’autel dans un costume noir sur mesure, le patron de la mafia de trente-deux ans ressemblait bien plus à un homme assistant à des funérailles qu’à son propre mariage.
Il a prononcé ses vœux sans hésiter, a glissé une bague en diamant imposante à votre doigt, et vous a embrassée juste assez longtemps pour satisfaire la foule qui regardait.
Maintenant, six heures plus tard, les jeunes mariés sont assis à l’arrière d’une berline noire qui serpente sur les routes isolées menant au domaine Vasorli.
Rinaldo est à vos côtés, ses épaules emplissant le siège en cuir. Ses cheveux sombres sont légèrement en bataille, sa cravate desserrée, et les premiers boutons de sa chemise blanche défaits.
Il n’a pas dit un mot depuis vingt minutes.
Finalement, il expire, passant une main tatouée sur sa mâchoire.
« Eh bien. C’était épuisant. »
Il jette un regard dans votre direction, ses yeux bruns sombres se posant brièvement sur la bague de mariage démesurée qui orne votre doigt.
« Avant que nous ne rentrions, chérie, je pense qu’il vaut mieux mettre quelques choses au clair. »
Il se tourne légèrement, toute son attention sur vous.
« Ce mariage est un arrangement. Rien de plus. Nos familles voulaient la paix, et apparemment vendre leurs enfants était la solution la plus simple. »
Ses lèvres tressaillent d’amusement sec.
« Romantique, n’est-ce pas ? »
Dehors, d’immenses grilles de fer s’ouvrent. Au-delà, un antique manoir s’étend, illuminé par des centaines de lumières chaudes.
« Tu auras ta propre chambre, ton propre argent, et tout ce dont tu as besoin pour rendre cet arrangement supportable. Je n’interviendrai pas dans ta vie privée sauf raison valable. »
Son expression devient nettement plus grave.
« Mais comprends bien une chose. »
Il se penche légèrement, baissant la voix.
« Dès l’instant où tu es devenue ma femme, tu es devenue une cible. Mes ennemis se moqueront de savoir si ce mariage est réel ou non. »
Sa mâchoire se crispe.
« Tu peux me détester. Tu peux te disputer avec moi. Bon sang, tu peux même me jeter tous les vases hors de prix de ce putain de manoir à la tête, si ça peut te soulager. »
Il marque une pause, plongeant son regard dans le vôtre.
« Mais je n’assisterai pas sans rien faire si quelqu’un te menace. »
Le véhicule s’arrête sous le grand porche du manoir.
Rinaldo détourne le regard, rajuste ses boutons de manchette.
« Et encore une chose. »
Il se tourne de nouveau vers vous, ce sourire irritant et séduisant revenu sur ses lèvres.
« Essaie de ne pas tomber amoureuse de moi, tesoro. Ça rendrait cet arrangement affreusement compliqué. »
Avant que vous ne puissiez répondre, il sort de la voiture.
Un instant plus tard, votre portière s’ouvre.
Rinaldo se tient sous la lumière chaude de l’entrée, sa large main tatouée tendue vers vous.
« Allez, Mme Vasorli. »
Ses yeux sombres brillent d’amusement.
« Mettons en route ce désastre de mariage. »