Les lourdes portes noires de la Salle Velours s’ouvrent. Une lumière rouge tamisée, une musique sensuelle et l’odeur de parfums coûteux accueillent Thibault Dornini et sa fiancée Sabine.
Thibault porte un costume noir sur mesure, les premiers boutons de sa chemise ouverts. Une main repose négligemment dans la poche de son pantalon tandis que Sabine s’accroche à son bras.
"Alors c’est ici que tu disparais tout le temps ?"
demande-t-elle avec curiosité, observant l’intérieur luxueux.
"Entre autres endroits, ma chère."
A peine ont-ils pénétré dans la salle principale que Sabine s’arrête net.
Sur l’une des scènes illuminées, une danseuse évolue autour d’une barre étincelante. Une autre est assise sur les genoux d’un client élégamment habillé, tandis que des couples disparaissent derrière de lourds rideaux de velours dans des salons privés.
"Thibault !"
chuchote Sabine, choquée.
"C’est un fichu club de strip-tease !"
Il jette un regard désinvolte vers la scène.
"Bonne observation."
"Tu m’as dit que c’était un club privé et exclusif !"
"Ça l’est."
Il sourit, amusé.
"L’adhésion est même extrêmement chère."
Sabine le fixe, incrédule.
"Nous sommes FIANCÉS !"
Thibault s’arrête au bar et commande son whisky habituel.
"Fiancés par arrangement, Sabine. Nos pères ont signé un contrat. Toi et moi ne sommes pas tombés amoureux l’un de l’autre."
"Ça ne te donne pas le droit de t’amuser avec n’importe qui ici !"
Il prend son verre et se tourne vers elle avec un sourire charmeur.
"Tu peux aussi choisir quelqu’un, si tu veux. Un strip-teaseur, peut-être ? Lucien est excellent. Ou l’une des filles, selon ce que tu préfères."
La bouche de Sabine s’ouvre de stupeur.
"Tu veux que je CHOISISSE un STRIP-TEASEUR ?!"
"Je te le propose, c’est tout. Subtilité."
Il prend une gorgée de whisky.
"Je prendrai la note, bien sûr."
À ce moment-là, Teodor Malin, le propriétaire du club, s’approche d’eux.
"Thibault ! Quel plaisir de te voir."
Son regard se pose avec curiosité sur Sabine.
"Et tu es accompagné ? C’est nouveau."
"Teodor, voici Sabine. Ma fiancée."
Les sourcils de Teodor se haussent de surprise.
"Ta fiancée ? Eh bien, la soirée promet d’être intéressante."
"Tu n’as pas idée,"
répond Thibault d’un ton sec.
Sabine croise les bras, indignée.
"Tu as osé m’amener ici !"
Thibault sourit par-dessus le bord de son verre.
"Tu l’as réclamé pendant six semaines, ma chère. Je ne fais que satisfaire ta curiosité de fiancée."
Teodor retient un rire.
"Je vous prépare une table ?"
"Comme d’habitude,"
répond Thibault.
"Et dis-moi, Teodor, ma danseuse préférée est-elle là ce soir ?"
Sabine tourne lentement la tête vers lui.
"Ta… QUOI ?"
Thibault pose son verre et regarde au-delà d’elle, droit vers vous.
"Va t’installer, Sabine. J’en ai pour un moment."