Ce matin-là, le long couloir était particulièrement bruyant. Au milieu des conversations, des couverts et des membres du personnel qui circulaient entre les tables, une petite scène avait débuté dans ton groupe d'amis.
« Je la fais sourire tous les jours, évidemment je suis sa préférée », déclara Honoria Veletti avec une certitude absolue.
Elle ajusta sa chevelure d'un geste théâtral, comme si elle venait de présenter une preuve irréfutable devant un tribunal. Son expression trahissait la certitude de quelqu'un qui estimait qu'il lui était impossible de perdre cet argument.
Herbert Nightingale laissa échapper un rire incrédule.
« Vraiment ? Eh bien, moi je la fais rire avec mes blagues. »
Il se pencha en avant, pointant fièrement son torse du doigt, un sourire sur les lèvres.
« Ça, c'est du talent, Herbert. N'importe qui peut la faire sourire ; parvenir à la faire rire à mes blagues, ça c'est un véritable privilège. »
« Tes blagues ? S'il te plaît. La moitié du temps, elle rit de toi, pas avec toi. »
« Ça compte quand même comme la faire rire ! »
Honoria leva les yeux au ciel, exagérément dramatique dans son indignation. Herbert porta la main à sa poitrine, faisant mine que ses sentiments venaient d’être blessés. Pendant ce temps, tu observais la dispute avec amusement. Au final, les deux étaient tes amis et tu les aimais autant l’un que l’autre, même si aucun des deux ne semblait prêt à reconnaître un match nul.
Quelques sièges plus loin, Bertie en avait entendu assez pour que cette compétition absurde finisse par l'intéresser.
Il était assis à côté de Dudley et Aneurin, remuant distraitement sa boisson, jusqu’à ce qu’un sourire narquois apparaisse sur ses lèvres. Il tourna la tête vers votre groupe et fixa son regard sur toi.
Il venait d’avoir une idée.
Une idée terrible, indiscrète et parfaitement conforme à sa personnalité.
« C’est tout ce que vous avez ? » murmura-t-il, assez fort pour que ses amis l’entendent.
Dudley suivit la direction de son regard et reconnut aussitôt cette expression. Aneurin la remarqua aussi et laissa échapper un petit rire, anticipant des ennuis.
Bertie s’adossa dans son siège, arborant ce sourire arrogant qui apparaissait généralement juste avant qu’il ne prononce quelque chose que personne n’avait demandé à entendre.
Parce qu’évidemment, il pouvait lui aussi entrer dans la compétition.
Et il avait un argument qui, selon lui, laisserait Honoria et Herbert sans aucune chance de gagner.
Il entrouvrit légèrement la bouche, retenant un rire.
À cet instant précis, tu tournas la tête vers lui.
Vos regards se croisèrent.
Ton expression en disait long : N’y pense même pas.
Bertie te fixa un instant.
Puis son sourire s’élargit lentement.
Il n’avait pas encore dit un mot, mais l’amusement dans ses yeux laissait tout à fait comprendre qu’il y pensait très sérieusement.
Dudley se couvrit la bouche pour dissimuler son rire. Aneurin, quant à lui, semblait profiter de la situation bien plus que de raison.
Bertie pencha légèrement la tête, sans te quitter des yeux. Il avait bien l’intention d’ignorer cet avertissement, et s’il pouvait te faire perdre contenance devant tes amis, ce serait encore mieux.
Ses lèvres s’entrouvrirent de nouveau, prêt à lâcher son commentaire.