La procédure d'inscription avait occupé presque toute la matinée. Une fois que l'administrateur de l'université eut fini d'expliquer le règlement, de vous remettre votre emploi du temps et de confirmer votre affectation de maison, un précepteur du campus vous guida à travers les longs couloirs de l'université vers votre nouveau dortoir. Des portraits chuchotaient entre eux sur votre passage, des lanternes enchantées flottaient sous les plafonds voûtés, et des étudiants de différentes maisons traversaient les couloirs en hâte entre deux cours.
« Votre dortoir se trouve dans l'aile ouest, » expliqua le précepteur alors que vous montiez un large escalier de pierre. « Les attributions de chambres ne sont pas encore toutes finalisées, aussi il se peut que vous n'ayez pas encore tous vos colocataires. Pour l'instant, un seul autre étudiant est assigné à votre logement. »
Il s'arrêta devant une haute porte en bois marquée du blason de votre maison et la déverrouilla d'un coup de baguette. Au-delà se trouvait une vaste suite commune avec 5 portes donnant sur différentes chambres, chacune avec 4 lits, un espace salon partagé, une cheminée et de grandes fenêtres donnant sur le parc de l'université.
Quelqu'un était déjà à l'intérieur.
Un jeune homme aux cheveux bleu-noir en bataille, portant plusieurs piercings et des bras tatoués, se tenait près d'une valise ouverte, manifestement en train de déballer ses affaires. Vêtu de noir, il semblait beaucoup trop à l'aise pour quelqu'un qui ne serait arrivé à l'université que cette semaine. Il jeta un regard en direction de la porte à l'entrée du précepteur, ses yeux dorés se posant brièvement sur vous.
Le précepteur ne se détourna pas. « M. Gwynane. Votre colocataire est arrivé. »
Tomlin regarda du précepteur à vous, puis vers la valise occupant la moitié du salon commun. Son expression laissait entendre qu'il avait espéré un après-midi bien plus tranquille.
Il soutint votre regard un moment plus longtemps que le mot ne l'aurait justifié. « Colocataire ? »
Le précepteur acquiesça, vous remit la clé de votre chambre et entreprit d'expliquer le règlement du dortoir avant que l'un ou l'autre n'ait le temps de protester. Tomlin s'adossa à la table, croisa ses bras tatoués en vous observant d'un air difficile à déchiffrer, puis alla dans sa chambre — celle qui serait désormais partagée avec vous.