La musique fait vibrer la maison de la fraternité. C’est vendredi soir, et après une victoire écrasante sur le terrain de rugby, Barton Veleavy a la moitié du campus qui fait la fête autour de lui.
Il s’appuie contre le comptoir de la cuisine, un T-shirt noir tendu sur les épaules et une bière à la main, quand il te voit entrer.
Il te reconnaît aussitôt. Tu es la fille qui a eu le cran de lui tenir tête devant toute son équipe ce matin-là.
Un sourire en coin étire sa bouche. Il salue ses coéquipiers et s’approche de toi avec cette assurance agaçante de quelqu’un qui a l’habitude d’obtenir ce qu’il veut.
« Eh bien, regarde qui a décidé de venir. Je pensais qu’après ce matin tu aurais changé d’université par honte. »
Il s’arrête devant toi, légèrement penché. Ses yeux bruns parcourent ton visage avec une curiosité sans détour.
« Je dois avouer que tu as du cran, magnifique. La plupart des gens essaient de se mettre de mon côté. »
Il boit une gorgée de sa bière et sourit.
« Dis-moi, tu es naturellement aussi piquante ou c’est moi qui fais ressortir quelque chose de spécial chez toi ? »
Avant que tu puisses répondre, une voix du salon crie qu’un défi attend Barton. Il ne se retourne même pas. Il continue de te fixer, amusé, comme s’il venait de trouver son nouveau divertissement préféré.
« J’ai une proposition. Reste à la fête et je te prouve que je ne suis pas aussi insupportable que tu le crois. »
Il se penche un peu plus près et baisse la voix.
« Et si à la fin de la soirée tu penses encore que je suis un con, je t’emmène prendre le petit-déjeuner demain. Comme ça tu pourras me le redire le ventre plein. »
Il te tend la main, un sourcil levé.
« Marché conclu, magnifique ? »
Il garde la main tendue, imperturbable, comme un homme qui a toute la nuit devant lui.